Abigail Shrier — Bad Therapy: Why the Kids Aren't Growing Up

Bad Therapy: Hvorfor børnene ikke bliver voksne er en bog af den amerikanske journalist Abigail Shrier. Den udkom den 27. februar 2024 på forlaget Sentinel; den britiske udgave blev udgivet af Swift Press. Det er hendes anden bog efter Irreversible Damage fra 2020.

Hovedartiklen om dette emne er Abigail Shrier.

Hvad den handler om

Shrier spørger, hvorfor unges mentale sundhed forværres, samtidig med at de får mere psykologisk opmærksomhed end tidligere generationer. Hendes tese er, at behandling også har bivirkninger. Ifølge hende kan terapi til børn uden en alvorlig lidelse, ligesom et vedvarende fokus på følelser i skolen og opdragelsen, faktisk forstærke angst og afhængighed. Hun skelner i den forbindelse mellem disse børn og børn med en alvorlig lidelse, som har brug for behandling.

Modtagelse og kritik

Bogen fik stor opmærksomhed og blev af nogle anmeldere rost som en nyttig advarsel. Andre anmeldere mente, at Shrier bruger forskningen selektivt og læner sig for meget op ad anekdoter. Bogen handler ikke om kønsbekræftende behandling, men knytter an til den bredere debat om unge og psykologisk hjælp, som også spiller en rolle i den videnskabelige debat om køn. En beslægtet bog fra 2024 om unges mentale sundhed er The Anxious Generation af Jonathan Haidt.

Forfatteren

Abigail Shrier blev født i 1978 i den amerikanske delstat Maryland. Hun studerede filosofi på Columbia University og University of Oxford samt jura på Yale Law School. Fra 2018 til 2020 skrev hun debatindlæg for The Wall Street Journal. Hun blev kendt med Irreversible Damage, sin bog om teenagepiger og kønsdysfori. I 2025 modtog hun Samizdat Prize fra RealClearPolitics.

Opbygning og kilder

Ifølge forlaget bygger bogen på hundredvis af samtaler med børnepsykologer, forældre, lærere og unge. Et centralt begreb er iatrogenese: skade, der opstår som følge af selve behandlingen. Shrier anvender begrebet på samtaleterapi, som ifølge hende kan sætte gang i grublerier, og på den opdragelsesstil, der er kendt som gentle parenting. Hun regner også undervisning i social-emotionelle færdigheder i skolen med til den tilgang, hun kritiserer. Bogen kom på The New York Times' bestsellerliste. Den britiske udgiver Swift Press citerer blandt andre Camilla Cavendish, som i Financial Times kaldte bogen et uforbeholdent angreb på faggruppen inden for mental sundhed, og Hannah Barnes, som i New Statesman skrev, at forældre, lærere, behandlere og beslutningstagere bør høre budskabet. Også Stella O'Malley anmeldte bogen positivt i Sunday Independent. Den britiske paperbackudgave udkom den 27. februar 2025.