Un féminisme qui ne sait pas ce qu'est une femme
Gerrie Strik analyse comment les droits des femmes sont sapés dès que le terme femme devient flou. Paru sur memoma.nl le 16 mai 2025, peu après l'arrêt de la Cour suprême britannique.
L'arrêt britannique qui a rétabli les règles
Le 16 avril 2025, la Cour suprême britannique a jugé que dans l'Equality Act 2010 les termes « femme » et « sexe » renvoient au sexe biologique, non à une identité de genre auto-déclarée. Une phrase simple aux conséquences énormes : désormais, l'administration britannique sait à nouveau ce qu'elle entend par espaces féminins. Vestiaires, ailes de prison, refuges, compétitions sportives et quotas — partout où le sexe est juridiquement pertinent, la notion coïncide à nouveau avec la biologie factuelle.
Pour les militants qui soutenaient depuis des années que le sexe est « une construction sociale », l'arrêt a été un séisme. Pour les femmes discriminées, protégées ou avantagées en raison de leur sexe, ce fut le rétablissement d'une position juridique qu'elles avaient vu disparaître sans grande résistance. Strik utilise cet arrêt comme accroche pour un plaidoyer plus large : un féminisme qui ne sait pas ce qu'est une femme ne peut défendre les femmes.
Le gendermainstreaming et l'effacement de la femme
Strik décrit comment un mouvement académique et bureaucratique — le gendermainstreaming — a, ces deux dernières décennies, vidé silencieusement le concept de « femme ». Le raisonnement : chacun a une identité de genre intérieure, indépendante de son corps, et cette identité intérieure doit primer en politique et en droit.
« Le sexe biologique de l'humain n'a aucune importance pour son identité. »
Cela sonne comme une position philosophique ; en pratique, c'est une intervention politique. Car dès que « femme » ne représente plus la moitié de l'humanité qui peut tomber enceinte, menstrue et a statistiquement un risque accru de violences sexuelles, la protection juridique de ce groupe disparaît aussi. Reste alors un terme sans contenu, une case où chacun peut entrer et sortir librement.
« Dictature de la nature »
Dans la littérature du gendermainstreaming citée par Strik, le sexe biologique est qualifié de « dictature de la nature » à dépasser. C'est un cadrage perfide. Car dire que le sexe est une oppression revient à dire implicitement que la lutte contre l'oppression des femmes est en réalité une lutte contre le fait d'être femme. Cela fait disparaître la victime du sexisme.
Strik choisit un autre point de départ. Être femme n'est pas un désastre à abolir ; c'est un fait de l'existence. Le désastre, c'est que ce fait soit historiquement et actuellement lié à des injustices. La solution : des droits — non l'abolition du fait lui-même.
Pourquoi c'est décisif pour les droits des femmes
« Un féminisme qui ne sait pas ce qu'est une femme ne peut défendre efficacement les droits des femmes. »
La phrase centrale de Strik n'est pas un jeu de mots. Les droits des femmes ont été historiquement acquis sur la base du sexe : droit de vote, droit à un patrimoine propre, droit à l'éducation, droit à l'avortement, droit à la protection contre les violences sexuelles. Si le sexe disparaît comme catégorie, le porteur de ces droits disparaît aussi.
Dans le contexte néerlandais, cela joue sur de nombreux fronts : un homme qui se dit femme et veut utiliser un refuge pour femmes. Un athlète à la physiologie masculine concourant en catégorie dames. Un détenu avec un antécédent de violences contre les femmes placé en prison pour femmes. Dans chacun de ces cas, la protection juridique construite pour les femmes est mise en pièces pour un seul homme qui dit se sentir autrement.
Les espaces féminins ne sont pas un luxe
Strik soutient que les espaces féminins — physiques, juridiques et politiques — ont une fonction qui ne peut être remplacée par une bonne volonté rhétorique. Un refuge pour victimes de viol n'est pas un privilège pour femmes ; c'est une condition minimale pour rendre la guérison possible. Ouvrir un tel espace sur la base de l'auto-déclaration mine son fondement même.
Que les parents, les lesbiennes, les femmes en prison et les féministes qui avancent ces arguments soient massivement traités de « transphobes » est précisément la stratégie que Strik met à nu : priver de la langue dans laquelle la discussion peut être menée. Car qui ne peut plus dire ce qu'est une femme ne peut plus dire ce qui lui arrive.
Le réalisme du sexe n'est pas une position anti-transgenre
Un point important souvent perdu dans cette discussion : les réalistes du sexe — comme Strik — ne contestent pas l'existence des personnes transgenres. Les adultes ont le droit de s'habiller, de vivre et de se nommer comme ils veulent. Ce que les réalistes du sexe contestent, c'est que l'auto-déclaration individuelle abolisse les catégories juridiques de sexe qui protègent d'autres personnes — surtout les femmes, surtout les enfants. C'est une distinction essentielle.
Ce que cela signifie pour les Pays-Bas
- La loi néerlandaise sur les personnes transgenres permet le changement de sexe sur auto-déclaration. L'arrêt britannique ouvre la question de savoir si cela vaut aussi pour la question de l'Equality.
- Les fédérations sportives, organisations d'accueil et administration pénitentiaire ne peuvent plus se réfugier derrière « nous suivons l'auto-déclaration ».
- Il y a une marge juridique pour une politique spécifique aux femmes fondée sur le sexe biologique, sans que cela exclue les personnes transgenres des droits civils généraux.