Intersekse: het derde geslacht?

Het argument klinkt overtuigend: er bestaan intersekse mensen, dus geslacht is een spectrum. Het klopt niet. DSD is een medische aandoening, geen extra categorie.

De cijfers

Het feitelijke aandeel mensen met een DSD-variant — Disorders of Sex Development, ook wel Differences in Sex Development — is klein. Het oorspronkelijke artikel stelt: "Bij minder dan 1 procent van de mensen is sprake van een genetische afwijking waarbij het biologische geslacht niet helemaal duidelijk is." In strengere klinische definities ligt het percentage zelfs ruim onder 0,02 procent. Het beeld dat "ongeveer 1,7 procent intersekse is" — een veelgeciteerd activistisch getal — leunt op een ruime definitie die ook late menarche en hypospadie meetelt.

Dertig variaties, twee geslachten

Onder de noemer DSD vallen tientallen verschillende aandoeningen, elk met een eigen oorzaak. "Hier is sprake van DSD (disorder/differences in sex development) of intersekse, waar maar liefst dertig variaties in zijn." Voorbeelden:

• Androgeen Ongevoeligheidssyndroom (AOS) — XY-individu, lichaam reageert niet op testosteron, ontwikkelt vrouwelijk fenotype.
• Syndroom van Klinefelter — XXY, mannelijk fenotype met verminderde fertiliteit.
• Congenitale bijnierhyperplasie (CAH) — XX-meisje met overmaat aan androgenen.
• Syndroom van Turner — XO, vrouwelijk fenotype zonder volledige puberteit.

Geen van deze condities maakt iemand "tussen man en vrouw". Ze zijn afwijkingen op de twee bekende geslachtsontwikkelingstrajecten, niet een derde traject.

Waarom de spectrum-claim niet klopt

Een spectrum impliceert een continu glijdende schaal met talloze tussenwaarden. De biologie van menselijke voortplanting kent maar twee gameten: grote, onbeweeglijke eicellen en kleine, beweeglijke zaadcellen. Daar zit niets tussen. Wie deze grote gameet produceert (of dat traject heeft) is vrouwelijk; wie de kleine gameet produceert (of dat traject heeft) is mannelijk. "Intersekse is duidelijk geen derde geslacht en kan dus niet als argument worden gebruikt om aan te tonen dat het biologische geslacht een spectrum is."

Zeldzame afwijking is geen nieuwe regel

De redenering "er bestaan uitzonderingen, dus de regel klopt niet" wordt nergens anders geaccepteerd. Mensen worden geboren met zes vingers, met dextrocardie (hart aan de rechterkant) of met één nier. Daaruit volgt niet dat het normale lichaamsplan ter discussie staat. Het oorspronkelijke artikel: "Sommigen hebben er minder of juist meer, maar dit leidt niet tot een ander model."

Intersekse mensen zelf willen geen derde hokje

Belangenorganisaties van mensen met DSD, zoals het Nederlands Netwerk Intersekse en internationaal de InterACT, hebben herhaaldelijk afstand genomen van het politieke gebruik van hun aandoening als bewijs voor genderideologie. De meeste intersekse mensen identificeren zich gewoon als man of vrouw, en willen vooral betere medische zorg en het einde van onnodige operaties bij baby's. Hun ervaring wordt gekaapt door een beweging waar ze geen deel van zijn.

Genderidentiteit en intersekse zijn twee dingen

Het Verzwijgen van het verschil is een retorische truc. Transgender-identiteit gaat om een psychologisch gevoel bij een gezond lichaam met onbetwist geslacht. DSD gaat om een fysieke, vaak chromosomale aandoening van het lichaam zelf. Wie beide in één pot gooit, gebruikt het lijden van een kleine medische groep om een culturele claim te legitimeren.

Samengevat

Het oorspronkelijke artikel sluit af met de kernzin: "Inderdaad worden sommige mensen geboren met een mix van geslachtskenmerken, maar dat betekent niet dat het menselijk geslacht dus non-binair is." Twee geslachten, zeldzame medische uitzonderingen, geen spectrum. Dat is de stand van de biologie.

Bronvermelding

Dit artikel is een bewerking van "Intersekse, het derde geslacht?", gepubliceerd op genderpunt.nl op 10 februari 2021.