John Money

Biografia

John William Money nasceu a 8 de julho de 1921 em Morrinsville, na Nova Zelândia. Doutorou-se em Harvard em 1952 e construiu a sua carreira na Johns Hopkins University, em Baltimore. Aí fundou, em 1966, a Gender Identity Clinic — a primeira do género no mundo. Publicou mais de 2000 artigos e livros. Morreu a 7 de julho de 2006 em Towson, Maryland.

O termo género

Antes de Money, «gender» em inglês era usado quase exclusivamente na linguística (género gramatical masculino/feminino). Na sua tese e nas publicações seguintes a partir de 1955, Money introduziu «gender role» como contraparte social e psicológica do sexo anatómico. O seu discípulo Robert Stoller acrescentou «gender identity» em 1968. Estes pares de conceitos foram depois adotados pelo DSM, pela CID, pela WPATH e por quadros ativistas.

A experiência Reimer

A 27 de abril de 1966, David Reimer, de sete meses, sofreu graves lesões no pénis durante uma eletrocauterização malsucedida. Money aconselhou os pais a criarem doravante a criança como rapariga. Aos 22 meses, David foi submetido a castração e à construção cirúrgica de genitais femininos. Recebeu o nome de «Brenda». O seu irmão gémeo idêntico Brian permaneceu sem tratamento e serviu a Money como grupo de controlo natural ideal.

A publicação de 1972

Em Man & Woman, Boy & Girl (Johns Hopkins University Press, 1972), Money apresentou o caso como prova de que o género é quase inteiramente aprendido socialmente. «Brenda» comportar-se-ia de modo plenamente feminino. O New York Times classificou a obra como a mais importante das ciências sociais desde os relatórios Kinsey. Foi sobre este único caso que se edificou a aceitação científica da doutrina do género.

O abuso sexual

Money exigia visitas anuais de David e Brian. Nelas mandava os gémeos — no auge com seis a oito anos — despirem-se, inspecionarem os genitais um do outro e adotarem posições sexuais. Money descreveu isto nas suas publicações como «childhood sexual rehearsal play» e defendeu-o como cientificamente necessário. David falou disso mais tarde, em entrevistas e a Colapinto, como de algo gravemente traumatizante.

Detransição e revelação

Aos catorze anos, David soube a verdade pelo pai. Deixou de imediato de viver como rapariga e começou testosterona, mastectomia e faloplastia. Em 1997, Milton Diamond e Keith Sigmundson publicaram Sex reassignment at birth em Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine. Ali ficou documentado de forma irrefutável que David nunca funcionara como rapariga e que Money ocultara o fracasso durante anos. John Colapinto reconstituiu o caso em As Nature Made Him (2000). Money não publicou qualquer retificação até à sua morte em 2006.

Mortes

Antes dos vinte e um anos, David Reimer fez duas tentativas de suicídio. O seu irmão gémeo Brian Reimer desenvolveu esquizofrenia e morreu em 2002 de uma overdose de antidepressivos. David Reimer tirou a própria vida a 4 de maio de 2004, aos 38 anos.

Repercussão

A premissa central de Money — o género como fenómeno socialmente moldável, com o corpo como alvo de correção — constitui a base teórica de: o conceito atual de «gender identity», os WPATH Standards of Care (desde 1979), o Protocolo Neerlandês (Cohen-Kettenis, anos 1990), os bloqueadores da puberdade em menores e o conceito jurídico de «género por autodeclaração». Nenhum destes desenvolvimentos posteriores fundamentou empiricamente a premissa de Money. A Cass Review (2024), o NICE (2020, 2021), o SBU (Suécia, 2022) e o COHERE (Finlândia, 2020) concluem que a base de evidência para o tratamento médico de transição em menores é fraca.

Outros casos

O caso Reimer não foi o único fracasso. Money tratou várias crianças com DSD (Disorders of Sex Development) segundo o mesmo protocolo — castração precoce ou clitorectomia e atribuição social ao outro sexo. Uma parte considerável destes pacientes retomou na idade adulta o seu sexo original ou sofreu de graves problemas psíquicos. Money publicou sobretudo sobre os seus supostos êxitos.

1. Diamond M, Sigmundson HK. Sex reassignment at birth: long-term review and clinical implications. Arch Pediatr Adolesc Med. 1997;151(3):298-304.
2. Colapinto J. As Nature Made Him: The Boy Who Was Raised as a Girl. New York: HarperCollins; 2000.
3. Money J, Ehrhardt AA. Man & Woman, Boy & Girl. Baltimore: Johns Hopkins University Press; 1972.
4. Money J. Gender: history, theory and usage of the term in sexology and its relationship to nature/nurture. J Sex Marital Ther. 1985;11(2):71-79.
5. Cass H. Independent Review of Gender Identity Services for Children and Young People: Final Report. London: NHS England; 2024.
6. Biggs M. The Dutch Protocol for Juvenile Transsexuals: Origins and Evidence. J Sex Marital Ther. 2023;49(4):348-368.