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Testosterone in transizione
Nella cura di genere il testosterone viene somministrato agli uomini trans e ad alcune persone non-binarie che desiderano mascolinizzazione. Agisce rapidamente, dà cambiamenti corporei ampi e in parte irreversibili, e richiede dosaggio e monitoraggio a vita. Una parte consistente della ricerca di lungo periodo per questa applicazione manca; molte affermazioni sulla sicurezza sono estrapolazioni dalla sostituzione ormonale per ipogonadismo.
Forme di somministrazione
- Iniezioni: settimanali o più volte al mese (testosterone undecanoato, enantato). Picco alto, poi discesa.
- Gel: quotidiano sulla pelle, livelli più stabili, possibile trasferimento ai partner e ai bambini per contatto cutaneo.
- Cerotti: quotidiani, buona precisione di dosaggio.
- Impianti: a rilascio prolungato, meno frequenti.
Effetti
- Abbassamento della voce — permanente, spesso entro alcuni mesi.
- Aumento della peluria facciale e corporea — in gran parte permanente.
- Ingrandimento del clitoride — permanente.
- Interruzione delle mestruazioni — con uso prolungato può essere definitiva.
- Aumento della massa muscolare, redistribuzione del grasso verso l'addome, odore corporeo più marcato.
- Acne, pelle grassa, talvolta perdita di capelli androgena accelerata (con predisposizione genetica).
Il tessuto del seno non si riduce con il testosterone — serve una mastectomia. Statura, bacino e mani non cambiano (dopo la pubertà). Nelle donne che iniziano il testosterone prima della maturità scheletrica la statura può essere influenzata.
Effetti permanenti e reversibili
L'abbassamento della voce, l'ingrandimento del clitoride e in gran parte la peluria sono permanenti. Distribuzione del grasso e massa muscolare si normalizzano in parte con l'interruzione; le mestruazioni spesso ritornano, ma non sempre.
Fertilità
Il testosterone sopprime mestruazioni e ovulazione, ma non è un contraccettivo. La gravidanza è possibile durante l'uso. Con uso prolungato l'influenza sulla fertilità non è pienamente prevedibile. La crioconservazione di ovociti o embrioni prima di iniziare è raccomandata, anche se richiede una stimolazione ormonale temporanea psicologicamente impegnativa per alcune. Vedi fertilità e transizione.
Rischi e monitoraggio
- Eritrocitosi: concentrazione troppo alta di globuli rossi, aumenta il rischio trombotico. Richiede controllo regolare del sangue e talvolta aggiustamento di dose o salasso.
- Cardiovascolare: il testosterone può influenzare negativamente il profilo lipidico (HDL scende, LDL sale). Se ciò si traduca in aumentata morbilità cardiovascolare con uso prolungato negli uomini trans non è sufficientemente studiato.
- Atrofia vaginale: con uso prolungato la mucosa vaginale diventa più sottile e fragile, con sintomi e possibile aumento del rischio di infezioni.
- Utero e ovaie: l'esposizione cronica al testosterone di un utero intatto è insufficientemente studiata. Alcuni clinici consigliano l'isterectomia dopo alcuni anni — una scelta con conseguenze proprie e irreversibili.
- Fegato: con alcune forme di somministrazione carico aumentato, il controllo della funzione epatica è di routine.
Almeno un controllo di laboratorio annuale (ematocrito, fegato, lipidi, livelli ormonali) è essenziale. L'automedicazione senza monitoraggio è medicalmente irresponsabile.