Accueil › Societe › Genre et sport
Genre et sport
Les competitions sportives sont historiquement divisees en deux categories — hommes et femmes — pour une raison simple : le corps ayant traverse une puberte masculine est, dans la plupart des domaines sportifs, considerablement plus puissant, plus rapide et plus grand que le corps ayant traverse une puberte feminine. La categorie feminine n'existe pas par politesse, mais parce qu'une competition equitable et la sante des athletes feminines ne peuvent autrement etre garanties. La question de savoir si les femmes transgenres — hommes biologiques s'identifiant comme femmes — peuvent participer dans la categorie feminine touche directement a ce fondement.
Puberte masculine : un heritage physiologique qui persiste
Les avantages que procure la puberte masculine sont profonds et largement permanents. Sous l'influence de la testosterone pendant la puberte, les hommes developpent en moyenne :
- Une masse musculaire et une force considerablement plus importantes (de l'ordre de 30-50% au haut du corps) ;
- Des os plus grands, une taille de squelette plus importante et une densite osseuse plus elevee ;
- Une capacite cardiaque et pulmonaire plus grande ;
- Une structure de leviers plus favorable (membres plus longs, hanches plus etroites) ;
- Un taux d'hemoglobine plus eleve et donc une capacite de transport d'oxygene superieure.
Un ou deux ans de traitement par estrogenes — comme l'exigent certaines federations sportives — n'annulent pas ces modifications. Squelette, taille du coeur et rapports de leviers sont permanents. La masse musculaire et la force diminuent un peu, mais les etudes (notamment Hilton & Lundberg, 2021 ; Roberts et al., 2021) montrent qu'une part considerable de l'ecart de force par rapport aux femmes subsiste meme apres plusieurs annees de traitement hormonal.
Concurrence inequitable
L'admission de femmes transgenres dans la categorie feminine signifie en pratique que des hommes biologiques — souvent avec un heritage a vie d'une puberte masculine — concourent contre des femmes. Dans les disciplines ou la force, la vitesse et la puissance motrice sont determinantes (athletisme, natation, cyclisme, halterophilie, velo, MMA, rugby), cela entraine demontrablement des avantages de performance. Pour les athletes feminines de haut niveau, cela signifie une perte de places sur le podium, de bourses, de tentatives de record et de places en selection. Ce n'est pas un probleme abstrait mais une mise en cause directe de la categorie feminine elle-meme.
Risque de blessure pour les femmes
Outre l'equite, la securite joue un role. Dans les sports de contact et de collision — rugby, football, judo, MMA — la masse, la force et la densite osseuse plus grandes chez les hommes biologiques entrainent un risque de blessure demontrablement plus eleve pour les adversaires feminines. World Rugby a conclu en 2020, sur la base de ses propres recherches, que l'admission de femmes transgenres dans la categorie feminine augmente le risque de blessures graves de plusieurs dizaines de pour cent. Des considerations similaires se posent dans d'autres sports de collision.
La politique des federations sportives internationales
Sous la pression des preuves scientifiques et des athletes feminines, plusieurs federations internationales ont ajuste leur politique. World Athletics (athletisme) et World Aquatics (natation) excluent depuis 2023 les femmes transgenres ayant traverse une puberte masculine de l'elite feminine. L'UCI (cyclisme), World Rugby et USA Powerlifting suivent des lignes comparables. Le CIO laisse le choix aux federations individuelles, mais le plaidoyer pour l'inclusion inconditionnelle qu'il portait auparavant a ete depasse dans les faits.
Athletes intersexes
Une discussion distincte concerne les athletes intersexes avec une condition DSD (Differences of Sex Development) eleves comme femmes mais ayant des chromosomes XY et des taux endogenes de testosterone dans la plage masculine (par exemple le deficit en 5-alpha-reductase 46,XY). Des cas connus comme celui de Caster Semenya montrent que ces athletes ont en pratique les memes avantages physiologiques que les autres hommes biologiques. Les federations sportives ont — a juste titre — etabli des regles d'eligibilite. Il ne s'agit pas d'une discussion 'transgenre', mais d'une discussion sur le sexe biologique. Voir aussi Intersexe.
Sport de masse
Dans le sport de masse, la performance et le risque de blessure jouent dans la plupart des cas un role moindre. De nombreux clubs optent pour des solutions locales pragmatiques. Cela ne dispense toutefois pas le sport d'elite et de competition de l'obligation de proteger la categorie feminine en tant que categorie de sexe, precisement parce que des titres nationaux et internationaux, des primes et des carrieres y sont en jeu.
Qu'est-ce qui est en jeu ?
La categorie feminine en sport est un acquis de decennies d'emancipation des femmes. Elle est fondee sur le sexe biologique, pas sur un ressenti. La supprimer ou la vider entierement de sa substance au nom de l'inclusion revient en pratique a exclure les femmes de leur propre categorie. C'est un prix trop eleve — et de plus en plus de federations, d'athletes et de scientifiques en concluent ainsi.