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Hormonothérapie

Dans les traitements de genre, des hormones sexuelles croisées sont administrées pour modifier le corps en direction de l'autre sexe. Ce n'est pas un complément à un déficit, comme dans les troubles endocriniens, mais une bascule pharmacologique d'un système hormonal sain. Les conséquences sont lourdes, partiellement irréversibles, et une médication à vie est nécessaire dans la quasi-totalité des cas.

Hormonothérapie féminisante

Les femmes trans et certaines personnes non-binaires reçoivent de l'œstrogène, généralement combiné à un anti-androgène (acétate de cyprotérone, bicalutamide ou spironolactone) pour supprimer la testostérone. Les effets incluent : développement mammaire, redistribution des graisses, diminution de la masse musculaire, baisse de la fonction érectile et de la production spermatique. La voix et le squelette ne changent plus ; la taille, la largeur d'épaules et les mains restent masculines.

Le développement mammaire et les dommages aux spermatozoïdes peuvent être permanents. Après ablation des testicules (orchidectomie), une substitution œstrogénique à vie est nécessaire pour prévenir la perte osseuse et d'autres conséquences d'un état dépourvu d'hormones.

Hormonothérapie masculinisante

Les hommes trans reçoivent de la testostérone par injection, gel ou patch. La voix s'abaisse, la pilosité faciale et corporelle augmente, le clitoris s'agrandit, les règles s'arrêtent généralement, la répartition des graisses se modifie et la masse musculaire augmente. La baisse de la voix, la pilosité et l'agrandissement du clitoris sont permanents. Le tissu mammaire ne disparaît pas avec la testostérone ; une mastectomie est requise pour cela.

En usage prolongé, la production hormonale propre peut diminuer ou s'arrêter. Après ablation des ovaires, une substitution testostéronique à vie est nécessaire.

Indication et accès

Aux Pays-Bas, l'hormonothérapie débute chez l'adulte après un parcours diagnostique dans un centre spécialisé (Amsterdam UMC, Radboudumc). En raison des délais d'attente énormes et de l'extension via les soins de médecine générale et les prestataires étrangers, le préalable diagnostique est, en pratique, parfois limité. L'automédication via Internet existe et est médicalement risquée. Voir temps d'attente et parcours de soins.

Efficacité : ce que l'on sait et ce que l'on ignore

Les études sur le bien-être psychique après hormonothérapie montrent souvent, au niveau du groupe, des résultats positifs, mais la qualité méthodologique est globalement faible : petits effectifs, suivi court, perdus de vue importants, absence de groupe contrôle, mesures de résultat reposant fortement sur l'auto-déclaration d'un groupe motivé.

La Cass Review (2024) a évalué la quasi-totalité des preuves de l'hormonothérapie chez les jeunes comme étant de qualité « faible » à « très faible ». Le SBU suédois et COHERE en Finlande sont parvenus aux mêmes conclusions. Pour l'adulte, les preuves sont un peu plus solides, mais les études à long terme (>10-20 ans) sont rares. C'est inhabituel sur le plan médical pour un traitement poursuivi à vie en pratique.

Risques

L'œstrogène augmente le risque de thrombose (surtout par voie orale), influence le profil de risque cardiovasculaire, peut peser sur la fonction hépatique et est, en usage prolongé, possiblement lié au cancer du sein. L'acétate de cyprotérone est associé au méningiome. La testostérone provoque une érythrocytose (augmente le risque de thrombose), peut altérer défavorablement le profil de cholestérol et entraîne une atrophie vaginale. Pour les deux hormones : posologie à vie, surveillance à vie. Voir effets secondaires de l'hormonothérapie.

Bascule politique internationale

Depuis 2020, la Suède, la Finlande, la Norvège, le Danemark et le Royaume-Uni ont durci l'accès aux hormones pour les mineurs ou l'ont limité au cadre de la recherche. Ils s'appuient sur des revues systématiques concluant que les bénéfices chez les jeunes ne sont pas suffisamment démontrés pour justifier les risques. Les Pays-Bas n'ont pas encore publié d'évaluation comparable.