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Hijra

'Hijra' é a designação de um grupo social e papel de terceiro género na Índia, no Paquistão, no Bangladesh e no Nepal, com uma tradição que recua séculos. Os hijras são, em regra, pessoas nascidas rapazes (AMAB) que se apresentam num papel feminino, por vezes com significado religioso ou cerimonial. Desde 2014, a Índia reconhece formalmente 'hijra' como terceiro género.

O que se entende por isto?

Hijra não é um sinónimo exato de 'transgénero': é um papel cultural e social com estruturas comunitárias próprias (as chamadas gharanas sob a liderança de um guru), funções religiosas (bênçãos em casamentos e nascimentos) e uma história social específica. Alguns hijras submetem-se à castração ('nirvan'); outros não. A experiência não é, expressamente, transposta um para um para as categorias ocidentais de género.

Distinção e sobreposição

Na linguagem ativista contemporânea, 'hijra' é por vezes apresentada como equivalente 'transgénero indiano', mas isso não faz justiça à especificidade da tradição. Papéis de terceiro género comparáveis noutros lugares são kathoey (Tailândia), fa'afafine (Samoa), muxe (México) e two-spirit (povos indígenas norte-americanos).

Contexto social e prático

O reconhecimento jurídico na Índia (2014, decisão NALSA) conferiu aos hijras estatuto oficial, mas a posição socioeconómica continua vulnerável: muitos hijras vivem em pobreza, sem emprego regular nem habitação. A comunidade tem uma economia de sobrevivência própria, em parte por rituais tradicionais de bênção, em parte por trabalho informal.

Perspetivas críticas

A recente identificação ocidental dos hijras com 'não binário' ou 'transgénero' projeta categorias contemporâneas numa tradição secular que tem feições fundamentalmente diferentes. Hijra é, por direito próprio, um papel social e religioso; juntar o rótulo a um cânone trans-global de 'diversidade de género' pode prejudicar a tradição mais do que reconhecê-la. Em simultâneo, a precariedade económica e social de muitos hijras é real.