Littman offentliggør ROGD-artikel

I august 2018 publicerede den amerikanske læge og forsker Lisa Littman en undersøgelse i tidsskriftet PLOS ONE om unge, hvor kønsdysforien tilsyneladende var opstået pludseligt under eller efter puberteten. Hun brugte betegnelsen rapid-onset gender dysphoria, forkortet ROGD.

Hvad undersøgelsen viste

Littman interviewede 256 forældre ved hjælp af et spørgeskema. Forældrene beskrev børn, i mere end otte ud af ti tilfælde piger, som ikke havde vist tegn på kønsdysfori som børn. Mange forældre oplyste, at ændringen faldt sammen med intensiv brug af sociale medier eller med venner, der identificerede sig som transkønnede i samme periode. Psykiske problemer forekom også ofte før kønsdysforiens begyndelse. Littman foreslog, at social påvirkning kan spille en rolle for en del af disse unge.

Kritikken

Undersøgelsen udløste straks en voldsom debat. De vigtigste indvendinger var, at kun forældrene var blevet spurgt og ikke de unge selv, og at forældrene var blevet rekrutteret via hjemmesider, hvor der blev talt kritisk om kønsbekræftende behandling. PLOS ONE lod artiklen undergå en ny bedømmelse og offentliggjorde i marts 2019 en revideret version med en ny titel og større vægt på begrænsningerne. Selve resultaterne forblev uændrede.

Hvad der skete bagefter

Senere har andre også konstateret ændringen i den gruppe, der søger behandling. Den britiske Cass Review beskrev i 2024, at antallet af henvisninger til den engelske kønsklinik var blevet tyvedoblet på ti år, og at tyngdepunktet havde flyttet sig fra unge drenge til teenagepiger. Der er ikke enighed om årsagen: større accept i samfundet, social påvirkning og sammenhæng med andre psykiske problemer er blandt de forklaringer, der er blevet nævnt. Se også siden om ROGD.

Universitetets reaktion

Littman var tilknyttet Brown University i den amerikanske delstat Rhode Island. Kort efter offentliggørelsen fjernede universitetet sin pressemeddelelse om undersøgelsen fra hjemmesiden med henvisning til bekymring for, at konklusionerne kunne skade transkønnede unge. Det førte til en anden debat ud over diskussionen om metoden: om et universitet må trække forskning tilbage fra offentligheden, fordi resultaterne er følsomme. Kritikere, heriblandt en tidligere dekan for Harvard Medical School, talte om et indgreb i den akademiske frihed.

Senere forskning

Begrebet er siden blevet undersøgt flere gange med modstridende resultater. En canadisk undersøgelse fra 2022 blandt unge, der var blevet henvist til kønsklinikker, fandt ingen støtte for, at der findes en særskilt form, som opstår pludseligt. Littman offentliggjorde selv i 2021 en undersøgelse blandt hundrede personer, der havde trukket deres transition tilbage; en del af dem oplyste, at social påvirkning havde spillet en rolle i deres tidligere valg. En stor amerikansk undersøgelse fra 2023 blandt forældre, som syntes at støtte hypotesen, blev trukket tilbage af udgiveren på grund af indvendinger mod den måde, deltagernes samtykke var blevet indhentet på. Der mangler stadig i vidt omfang forskning, hvor de unge selv følges over længere tid. I 2026 gennemgik Kenneth Zucker igen evidensen; se undersøgelsen, der argumenterer for anerkendelse som et særskilt klinisk billede. Forskydningen mod teenagepiger og de forklaringer, der gives på den, beskrives på transtijd.nl i artiklen om stigningen i antallet af piger med kønsdysfori siden 2010.

Betydning

ROGD er ikke en officiel diagnose, og begrebets videnskabelige status er omstridt. Det står dog fast, at den gruppe, der søger behandling på kønsklinikker, har ændret sig markant siden omkring 2014: der er langt flere teenagere og langt flere piger end tidligere. Littmans undersøgelse var den første, der forsøgte at give en mulig forklaring på dette. Du kan læse mere på siden om Littmans undersøgelse.