Inicio > Ciencia y debate > Cerebro y genero
Cerebro y genero
La afirmacion de que las personas trans tienen 'un cerebro en el otro cuerpo' — un cerebro femenino en un cuerpo masculino o viceversa — se utiliza con regularidad en la comunicacion publica para presentar la identificacion trans como innata y biologica. Sin embargo, la evidencia neurocientifica disponible es mucho mas debil y ambigua de lo que esa contundencia sugiere. Estado actual: no existe prueba neurocientifica concluyente de un 'cerebro trans' innato.
Los estudios clasicos y sus limitaciones
Estudios de IRM muy citados (Zhou et al. 1995, Kruijver et al. 2000) reportaron que la bed nucleus de la stria terminalis (BSTc) en mujeres trans se asemejaria mas a la de mujeres cisgenero. Sin embargo, las muestras eran pequenas (a menudo menos de diez participantes), la mayoria de los participantes habia consumido hormonas del sexo opuesto durante anos, y las regiones cerebrales encontradas solo terminan de desarrollarse en la edad adulta — lo que socava las conclusiones directas sobre diferencias 'innatas'. Los intentos de replicacion arrojan resultados dispares.
Las hormonas modifican el cerebro
Este es metodologicamente el problema central. Las hormonas del sexo opuesto provocan cambios estructurales y funcionales demostrables en el cerebro adulto. En personas trans que han consumido estrogenos o testosterona durante anos antes de ser escaneadas, es de hecho imposible determinar si las diferencias halladas son causa o consecuencia del tratamiento hormonal. Los estudios en participantes sin exposicion hormonal son raros, de pequena entidad y metodologicamente debiles.
No hay una imagen coherente de 'sexo cerebral'
El campo mas amplio de las diferencias sexuales en el cerebro es controvertido en si mismo. Joel et al. (2015) argumentaron que la mayoria de los cerebros humanos son un 'mosaico' de caracteristicas llamadas masculinas y femeninas, y que no existe un 'cerebro masculino' y un 'cerebro femenino' inequivocamente dimorficos. Si los sexos cerebrales binarios ni siquiera existen, la afirmacion de que las personas trans tienen 'el cerebro del otro sexo' se vuelve conceptualmente problematica.
Indicios geneticos y prenatales — limitados
La investigacion en gemelos indica una componente hereditaria modesta en la disforia de genero, pero la concordancia en gemelos univitelinos esta lejos del 100% — lo que significa que los factores ambientales pesan considerablemente. Los estudios sobre la exposicion prenatal a androgenos (como en la hiperplasia suprarrenal congenita) muestran influencia en el comportamiento relacionado con el genero, pero esto es distinto a una 'identidad de genero' especifica: la mayoria de las ninas con HSC no desarrolla identidad trans. Vease tambien genetica y genero.
El cambio demografico repentino excluye la pura biologia
Una explicacion biologica concluyente para la identidad de genero deberia tambien explicar por que el numero de jovenes que se identifica como trans o no binario se ha multiplicado por diez o por veinte desde 2010, con una inversion de la proporcion de sexos. Las estructuras cerebrales no cambian a esa escala temporal. Los factores socioculturales y mediaticos que se senalan para este aumento son incompatibles con una teoria biologica fuerte.
La prudencia cientifica es pertinente
Conclusion: hay indicios neurobiologicos sugerentes, pero ninguna prueba concluyente de un 'cerebro trans' innato. La comunicacion contundente al respecto en folletos para pacientes, en sitios activistas y en medios de divulgacion no se corresponde con el estado real de la investigacion. La neurociencia no debe usarse como legitimacion para intervenciones medicas irreversibles en menores mientras la evidencia sea debil y metodologicamente problematica.