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Cerebro e genero
A afirmacao de que as pessoas trans tem "um cerebro no corpo do outro" � um cerebro feminino num corpo masculino, ou vice-versa � e usada regularmente na comunicacao publica para apresentar a identificacao trans como inata e biologica. A evidencia neurocientifica disponivel e, contudo, muito mais fraca e ambigua do que essa firmeza sugere. O estado da arte: nao ha prova neurocientifica conclusiva de um "cerebro trans" inato.
Os estudos classicos e os seus limites
Estudos de RMN muito citados (Zhou et al. 1995, Kruijver et al. 2000) reportaram que o nucleo do leito da estria terminal (BSTc) em mulheres trans se assemelharia mais ao das mulheres cisgenero. As amostras eram, no entanto, pequenas (frequentemente menos de dez participantes), a maioria dos participantes tinha usado hormonas cruzadas durante anos e as regioes cerebrais encontradas so se desenvolvem na idade adulta � o que mina conclusoes diretas sobre diferencas "inatas". As tentativas de replicacao produzem resultados variaveis.
As hormonas alteram o cerebro
Este e o problema metodologico central. As hormonas cruzadas provocam alteracoes estruturais e funcionais demonstraveis em cerebros adultos. Em pessoas trans que usam estrogenios ou testosterona durante anos antes de serem avaliadas, e, de facto, impossivel determinar se as diferencas encontradas sao causa ou consequencia do tratamento hormonal. Os estudos em participantes nao expostos a hormonas sao raros, com desenho pequeno e metodologicamente fracos.
Nenhuma imagem coerente do "sexo cerebral"
O campo mais amplo das diferencas sexuais no cerebro e, em si, controverso. Joel et al. (2015) defenderam que a maioria dos cerebros humanos e um "mosaico" de caracteristicas ditas masculinas e femininas e que nao existe um "cerebro masculino" e um "cerebro feminino" univocamente dimorficos. Se nao existe um sexo cerebral binario, a afirmacao de que as pessoas trans tem "o cerebro do outro sexo" torna-se concetualmente problematica.
Indicios geneticos e pre-natais � limitados
Os estudos em gemeos apontam uma componente hereditaria modesta na disforia de genero, mas a concordancia em gemeos identicos esta longe dos 100% � o que significa que os fatores ambientais pesam muito. Os estudos sobre exposicao pre-natal a androgenios (como na hiperplasia suprarrenal congenita) mostram influencia no comportamento relacionado com o genero, mas isso e diferente de uma "identidade de genero" especifica: a maioria das raparigas com HSC nao desenvolve identidade trans. Ver tambem genetica e genero.
A viragem demografica subita exclui pura biologia
Uma explicacao biologica conclusiva para a identidade de genero teria tambem de explicar porque o numero de jovens que se identifica como trans ou nao binario aumentou dez a vinte vezes desde 2010, com inversao da proporcao por sexo. As estruturas cerebrais nao mudam nesta escala temporal. Os fatores socioculturais e mediaticos apontados para este aumento contradizem uma teoria biologica forte.
A prudencia cientifica impoe-se
Em conclusao: ha indicios neurobiologicos intrigantes, mas nao ha prova conclusiva de um "cerebro trans" inato. A comunicacao firme sobre o assunto em folhetos para pacientes, em sites ativistas e nos media de grande publico nao corresponde ao estado real da investigacao. A neurociencia nao deve ser usada como legitimacao para intervencoes medicas irreversiveis em menores enquanto a evidencia for fraca e metodologicamente problematica.