Início › Informação de base › História do género

História do género

O conceito de "género" no seu significado atual é recente: foi cunhado e divulgado na segunda metade do século XX. Quem queira compreender a história do género deve distinguir duas coisas diferentes: a variação secular nas expectativas de papéis de homens e mulheres — que sempre existiu — e o edifício teórico do século XX que dissocia o "género" do sexo e o apresenta como uma propriedade interior autónoma.

Pré-história e Antiguidade

Em praticamente todas as civilizações conhecidas, a sociedade organizou-se em torno da diferença entre homens e mulheres — não como uma construção social arbitrária, mas como reconhecimento prático de um dado biológico com grandes consequências (reprodução, força física, cuidado a crianças pequenas). Os papéis de género diferiram em conteúdo, mas a ordenação binária em si é uma constante. O que alguns autores contemporâneos reconstroem a partir de fontes antigas como "terceiras categorias de género" (eunucos, gallae, sacerdotes ur.sal) eram, geralmente, grupos marginalizados ou cultualmente separados — não um terceiro sexo reconhecido nem precursores do conceito moderno de transgénero.

É metodologicamente arriscado aplicar retroativamente categorias modernas de identidade a fontes históricas. Um eunuco na Mesopotâmia não era uma "pessoa não binária" no nosso sentido; um homem que se vestia como mulher num contexto religioso não era uma "mulher transgénero". Reanálises históricas recentes (por Alice Dreger e Lyndsey Stonebridge, entre outros) alertam contra este anacronismo.

Idade Média e Idade Moderna

A sociedade europeia medieval era fortemente hierarquizada, com papéis claros para homens e mulheres. As mulheres que se faziam passar por homens (Joana d'Arc, mulheres que combatiam como soldados) faziam-no habitualmente por necessidade prática — para poder exercer profissões ou liberdades de outro modo inacessíveis. Declará-las retroativamente "trans" é uma projeção ideológica, não uma constatação histórica.

Na Idade Moderna, a anatomia evoluiu para uma ciência séria. As descobertas no campo dos órgãos sexuais, dos cromossomas e das hormonas trouxeram conhecimento cada vez mais preciso sobre o dimorfismo biológico do corpo humano — conhecimento que não apoia a tese de que o sexo é um espectro.

Séculos XIX e XX: a origem da sexologia

A sexologia do século XIX (Krafft-Ebing, Ulrichs, mais tarde Hirschfeld) procurou mapear sistematicamente a variação sexual e de género. O Institut für Sexualwissenschaft de Magnus Hirschfeld em Berlim (1919-1933) é frequentemente apresentado como marco progressista, mas realizou também operações experimentais cujos resultados, segundo critérios modernos, foram chocantemente maus — um aspeto frequentemente ausente nas representações nostálgicas.

O conceito de "género" do século XX vem do trabalho do psicólogo John Money (Johns Hopkins, anos 50). Money introduziu a separação entre "sex" e "gender", em parte para legitimar tratamentos experimentais em crianças intersexo. O seu caso mais notório, David Reimer, terminou tragicamente: um rapaz que, após uma circuncisão fracassada, foi criado por Money como "rapariga" nunca se conseguiu identificar com o género imposto e suicidou-se mais tarde. Esse caso é um precedente que avisa que a identidade de género não pode ser facilmente imposta ou substituída socialmente.

A segunda vaga feminista (Simone de Beauvoir, mais tarde Judith Butler) usou "género" para criticar o papel social das mulheres — com razão. A tese mais ampla de Butler, segundo a qual o próprio sexo seria "performativo" e construído, é uma posição filosófica que se tornou hegemónica na sua área (estudos de género), mas que, fora das humanidades, não goza de fundamentação científica.

Século XXI: reconhecimento jurídico, expansão e mudança de rumo

A partir de cerca de 2010 surgiu um fenómeno notável: um aumento explosivo e localizado de transidentificações, especialmente entre raparigas adolescentes nos países ocidentais. Esse aumento — inexplicável apenas como "finalmente espaço para ser quem se é" — aponta fortemente para fatores sociais e mediáticos. Simultaneamente, em muitos países a legislação foi flexibilizada e os jovens passaram a ter acesso a bloqueadores da puberdade, hormonas e cirurgia.

Nos últimos anos, esta evolução ficou sob pressão. O relatório sueco SBU (2022), a decisão finlandesa do COHERE, o relatório norueguês do Ukom (2023), o relatório britânico Cass (2024) e os WPATH Files (2024) abalaram, em pouco tempo, o fundamento científico do modelo de cuidados juvenis "gender-afirmativo". A Suécia, a Finlândia, a Noruega, a Dinamarca e o Reino Unido ajustaram fortemente as suas práticas. Ver também: Cass Review, Destransição, Protocolo Holandês.

É notório que os Países Baixos, país onde foi desenvolvido o "Protocolo Holandês" original, são o que mais lentamente acompanha esta reorientação internacional. A fraca base de evidência, o viés de seleção e a ausência de grupos de controlo na investigação neerlandesa original são duramente criticados a nível internacional.