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Cisgénero

«Cisgénero» — a menudo abreviado como «cis» — es un término procedente de los estudios de género que se usa para personas en las que la «identidad de género» autoinformada coincide con el sexo observado al nacer. Es un término polémico: quienes lo critican señalan que presupone aquello que dice describir — a saber, que todo el mundo tiene una «identidad de género», independiente del cuerpo.

Origen y etimología

El prefijo «cis-» procede del latín y significa «de este lado», frente a «trans-» («del otro lado»). El término se construyó en los estudios de género a partir de los años noventa como contrapartida de «transgénero». La primera documentación en fuente anglosajona es de Volkmar Sigusch (1991, ámbito alemán) y Carl Buijs/Dana Defosse (años noventa, ámbito anglosajón). En química, cis y trans se utilizan desde hace tiempo para describir estructuras moleculares; el traslado a las personas es una metáfora que la literatura académica y activista adoptó ampliamente.

Un concepto controvertido

El término cis no es neutral. Presupone el marco más amplio de la «teoría de la identidad de género»: la suposición de que toda persona tiene un «género» interior que coincide o no, por casualidad, con el cuerpo. Para quien no suscribe ese andamiaje teórico — por ejemplo, porque «hombre» y «mujer» son simplemente palabras para los dos sexos biológicos — «cisgénero» es un añadido innecesario e incluso engañoso: una persona es sencillamente hombre o mujer, no «cis» algo.

La autora feminista Kathleen Stock (Material Girls, 2021) y otras señalan que aplicar de forma uniforme la etiqueta «cis» a todo el mundo que no sea trans compromete implícitamente a las personas con un marco ideológico polémico. Muchas mujeres se resisten a que se les llame «mujer cis», porque el añadido sugiere que «mujer» ya no designa simplemente una categoría corporal, sino solo uno de los posibles «géneros». Eso tiene consecuencias prácticas para los derechos y recursos basados en el sexo.

¿Privilegio cis?

En círculos activistas y académicos se habla a veces de «privilegio cis»: la supuesta ventaja de no tener que atravesar disforia o transición que tendrían las personas que no se identifican como transgénero. Sus críticos plantean observaciones importantes. En primer lugar, el término implica que «ser normal» (cuerpo y autoimagen que coinciden) es una forma de privilegio — un encuadre opuesto al hecho de que para la inmensa mayoría de las personas esa es simplemente la condición humana. En segundo lugar, el concepto niega que también las personas «cis» — y en particular las mujeres, las lesbianas o los chicos con intereses poco convencionales — puedan sufrir bajo normas estrictas de género.

¿Cómo usar el término?

Quien se reconozca en los puntos de partida de la «teoría de la identidad de género» puede emplear cisgénero como denominación descriptiva. Quien no comparta esos puntos de partida no está obligado a llamarse a sí mismo así — del mismo modo que tampoco está obligado a aceptar cualquier etiqueta teórica que otros inventen para él. En los medios neerlandeses existe una discusión recurrente sobre exactamente este punto.

Términos relacionados del espectro transgénero

El término cisgénero contrasta directamente con transgénero. En las personas transgénero se hacen, además, distinciones según la dirección de la transición: transmasculino y FTM (de mujer a hombre), transfemenino y MTF (de hombre a mujer). Para el sexo de nacimiento se usan las abreviaturas AMAB y AFAB.