Heim › Grunnupplýsingar › Gender og líffræðilegt kyn

Gender og líffræðilegt kyn

Líffræðilegt kyn og gender eru oft sett hlið við hlið í samtímalegri umræðu, eins og um sé að ræða tvær jafngildar og óháðar víddir einstaklings. Sú framsetning er umdeild bæði heimspekilega og vísindalega. Líffræðilegt kyn er staðreyndabundinn flokkur með rætur í líffræðinni; „gender“ er fræðilegt hugtak sem var tekið upp á síðari hluta tuttugustu aldar til að lýsa félagslegum hlutverkum og upplifun einstaklings af sjálfum sér. Sambandið þar á milli er mun óljósara en oft er látið í veðri vaka.

Hvað er líffræðilegt kyn?

Líffræðilegt kyn hjá mönnum — og öllum spendýrum — er tvíþætt. Það er skilgreint út frá þeirri tegund kynfrumu sem lífvera framleiðir eða myndi framleiða: litlar, hreyfanlegar kynfrumur (sáðfrumur) hjá körlum og stórar, óhreyfanlegar kynfrumur (eggr) hjá konum. Aðeins þessi tvö kynfrumukerfi eru til; þriðji æxlunarflokkurinn er ekki til í líffræði mannsins. Kyn er greint við fæðingu, ekki „úthlutað“: læknar og foreldrar sjá það sem er líffærafræðilega sýnilegt og hafa í næstum öllum tilvikum rétt fyrir sér strax.

Millikynseinkenni (raskanir á kynþroska, DSD) eru læknisfræðileg ástand þar sem þróun kyneinkenna verður óhefðbundin. Þau koma fyrir hjá um 0,018% íbúa ef aðeins klínískt greinileg tilfelli eru talin með. Einnig við DSD er nær alltaf um undirliggjandi karlkyns eða kvenkyns kynfrumukerfi að ræða; millikyn er ekki „þriðja kynið“. Aðgerðarsinnaðar heimildir sem nota DSD sem sönnun fyrir kynjasviði (oft með tölum allt að 1,7%) byggjast á víðri skilgreiningu Anne Fausto-Sterling, sem læknar á borð við Leonard Sax hafa hrakið sem aðferðafræðilega óhaldbæra.

Hvað er gender?

Orðið „gender“ var tekið upp í vísindum af sálfræðingnum John Money á sjötta áratug tuttugustu aldar til að lýsa félagslegum hliðum kyns. Hugtakið hefur síðan verið víkkað verulega: úr „félagslegu hlutverki“ í „innri sjálfsmynd“. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin notar nú orðalag þar sem gender nær yfir innri, persónulega upplifun. Það er athyglisverð útvíkkun, enda er innri upplifun samkvæmt skilgreiningu ekki hlutlægt mælanleg. Ólíkt líffræðilegu kyni — sem hægt er að staðfesta í frumum, hormónum og líffærafræði — byggist „kynvitund“ eingöngu á sjálfsskýrslu.

Þessi munur er grundvallaratriði. Sá sem setur hugtökin tvö fram sem sambærilega eiginleika manneskju gefur í skyn að tilfinning hafi sömu verufræðilegu stöðu og líkamlegur veruleiki. Það er heimspekilegt val, ekki vísindaleg niðurstaða.

Aðgreiningin í vísindum og framkvæmd

Í læknisfræði er líffræðilegt kyn ómissandi breyta: það hefur áhrif á virkni lyfja, framvindu sjúkdóma, ráðleggingar um skimun og skurðaðgerðir. Gender — í merkingunni félagslegt hlutverk — getur verið viðbótarbreyta (karlar leita til dæmis síður eftir hjálp), en kemur ekki í stað kyns. Nýleg gagnrýni meðal annars frá höfundum í The Lancet og BMJ bendir á að það að skipta út „sex“ fyrir „gender“ í læknisfræðilegum gögnum og eyðublöðum leiði til upplýsingataps og áhættu fyrir öryggi sjúklinga.

Stundum er haldið fram að líffræðilegt kyn sé einnig „svið“, en þróunarlíffræðingar hafna þeirri fullyrðingu víða. Breytileiki innan kynja (hávaxnar konur, lágvaxnir karlar, óvenjulegt hormónamagn) er ekki það sama og svið milli kynja. Tvíþætt uppbygging kynja er einn af best varðveittu eiginleikum þróunar hjá tegundum sem fjölga sér með kynæxlun.

Stjórnmál og samfélagsumræða

Spurningin um hvað eigi að ráða lagalega — líffræðilegt kyn eða sjálfvalið gender — hefur raunverulegar afleiðingar fyrir íþróttir, fangelsi, kvennaathvörf, læknisfræðilega tölfræði og söfnun mannfjöldagagna. Það að færa áhersluna frá kyni yfir á gender í opinberum skrám byggist á þeirri forsendu að sjálfsskilgreining án frekari staðfestingar sé nægileg. Gagnrýnendur, þar á meðal margir femínískir höfundar, benda á að þetta grafi undan kynbundnum rétti til aðskilinna úrræða — rétti sem konur börðust fyrir með mikilli fyrirhöfn á tuttugustu öld.

Í löndum á borð við Bretland, Svíþjóð, Finnland og Noreg hefur á undanförnum árum verið horfið frá nálgun sem byggist eingöngu á sjálfsskilgreiningu, eftir skýrslum á borð við Cass Review og sænsku SBU-skýrsluna. Sjá einnig afturhvarf frá kynskiptum og hratt framkomna kynmisræmisröskun fyrir tengdar umræður.