First Things

First Things er et amerikansk tidsskrift om religion og samfunnsliv, grunnlagt i 1990 av Richard John Neuhaus. Det utgis i New York av Institute on Religion and Public Life. Forfatterne kommer fra ulike kristne og jødiske tradisjoner, og tonen er overveiende konservativ. En tilsvarende meningsplattform fra Australia, som siden mars 2025 bare er tilgjengelig som arkiv, er MercatorNet.

Hva du finner der

Tidsskriftet publiserer lange essays, bokanmeldelser og korte nettartikler om teologi, filosofi, politikk, juss og kultur. Når det gjelder kjønn, publiseres det først og fremst refleksjoner over menneskesynet bak debatten, foreldres rettigheter, medisinsk etikk og forholdet mellom religionsfrihet og antidiskrimineringslovgivning. Et nyere eksempel på en slik konflikt er forliket etter oppsigelsen av en helsearbeider med samvittighetsinnvendinger mot kjønnsbekreftende behandling.

Hvorfor det står på denne listen

First Things er et meningsmagasin og driver verken nyhetsrapportering eller egen forskning. Det er nyttig for den som vil lese religionskonservativ argumentasjon i sin mest gjennomtenkte form. Den som leter etter fakta om behandling eller tall, bør heller se på medisin og vitenskap og debatt.

Historie og redaksjon

Det første nummeret kom ut i mars 1990. Neuhaus var da luthersk prest og konverterte senere samme år til Den katolske kirke. Han fortsatte som sjefredaktør til 2009. Den daglige redaksjonen ble ledet av James Nuechterlein fra 1990 til 2004 og av Joseph Bottum fra 2005 til 2010. Siden 2011 har R. R. Reno vært redaktør. Tidsskriftet kommer ut ti ganger i året og har ifølge sin egen annonseringsside over 27 000 abonnenter. Målet er ifølge tidsskriftet å fremme en offentlig filosofi næret av religion, med vekt på dialogen mellom kristne og jøder og mellom kirkene innbyrdes.

Kontroverser

I 1996 publiserte tidsskriftet symposiet The End of Democracy?, som var en reaksjon på USAs høyesteretts avgjørelse i saken Romer v. Evans. Et innlegg av Charles Colson drøftet om kristne kunne rettferdiggjøre motstand mot staten. Redaksjonsmedlemmene Gertrude Himmelfarb og Walter Berns trakk seg deretter fra rådet. I 2018 ble det publisert en omtale av dominikaneren Romanus Cessario, som forklarte den tvungne bortføringen og katolske oppdragelsen av Edgardo Mortara som et uttrykk for guddommelig forsyn. Den katolske skribenten Michael Sean Winters kalte teksten moralsk frastøtende.

Slik vurderer du kilden

Refleksjonene om kjønn tar utgangspunkt i et religiøst menneskesyn og trekker derfra konklusjoner om lovgivning og helsehjelp. Dette utgangspunktet skjules ikke. Du kan lese mer om dette under kjønn og religion. Empiriske påstander i essayene er sjelden det sentrale og bør kontrolleres andre steder. Beslektede kilder på denne listen er Ethics and Public Policy Center, som har oppkalt et fellowship etter Neuhaus, og Public Discourse.