Inicio › Médico › Efectos secundarios de la terapia hormonal

Efectos secundarios de la terapia hormonal

La terapia hormonal en personas transgénero no es un suplemento de una carencia, sino una conversión farmacológica de por vida de un sistema hormonal sano. Con ello vienen efectos secundarios y riesgos sustanciales, en parte bien documentados, en parte poco investigados. Una toma de decisiones informada exige una descripción completa de lo que sabemos — y de lo que no.

Efectos secundarios de la terapia con estrógenos

• Trombosis y embolia pulmonar: riesgo elevado, sobre todo con administración oral; también aumentado en fumadores, con sobrepeso o trastornos de la coagulación.
• Efectos cardiovasculares: cambios en la tensión arterial y en los lípidos; los estudios de cohortes recientes muestran un aumento de la morbilidad y mortalidad cardiovascular en mujeres trans a más largo plazo.
• Carga hepática: sobre todo con administración oral (efecto de primer paso).
• Cáncer de mama: con un uso prolongado, posible aumento del riesgo, comparable al de la THS posmenopáusica (Asscheman et al.; De Blok et al. 2019).
• Prolactinoma: hiperprolactinemia y, en casos raros, prolactinoma (tumor hipofisario).
• Estado de ánimo: oscilaciones, depresión o, por el contrario, mejoría — muy individual.
• Densidad ósea: tras la orquiectomía, sin una sustitución adecuada de estrógenos, riesgo de osteoporosis.

Efectos secundarios de los antiandrógenos

• Acetato de ciproterona: con un uso prolongado y dosis más altas, asociado al meningioma (tumor cerebral benigno). La EMA ha emitido una advertencia al respecto; se recomiendan dosis más bajas y ciclos más cortos.
• Bicalutamida: hepatotoxicidad; menos investigada en la indicación trans que en el cáncer de próstata.
• Espironolactona: hiperpotasemia, afectación de la función renal y de la tensión arterial.
• Análogos de la GnRH (usados en adultos para suprimir testosterona): pérdida ósea, efectos sobre el estado de ánimo.

Efectos secundarios de la terapia con testosterona

• Eritrocitosis: hematocrito demasiado alto; aumenta considerablemente el riesgo de trombosis y exige monitorización.
• Cardiovascular: desplazamiento desfavorable del perfil lipídico (el HDL baja, el LDL sube). Las consecuencias a largo plazo en hombres trans no se han investigado lo suficiente.
• Acné y problemas de piel: la regla, a veces grave.
• Caída androgénica del cabello: acelerada en quienes tienen predisposición genética.
• Atrofia vaginal: con un uso prolongado, mucosa más fina, seca y vulnerable, con molestias y posiblemente mayor riesgo de infección.
• Hígado: carga con algunas vías de administración.
• Patrones de sueño y de agresividad: irritabilidad, peor sueño se dan, sobre todo después de las inyecciones.
• Efectos sobre útero y ovarios: faltan datos a largo plazo sobre el riesgo carcinogénico de la exposición crónica a testosterona.

Riesgos oncológicos

Los estudios a largo plazo sobre el riesgo oncológico en la terapia hormonal son limitados y se basan, en gran medida, en cohortes pequeños y tempranos. Puntos de atención: cáncer de mama en mujeres trans (posiblemente aumentado), próstata (la supresión de testosterona es protectora, pero no absoluta) y carcinoma endometrial y de ovario en hombres trans con conservación del útero y los ovarios. La Cass Review (2024) apunta a la falta sistemática de una monitorización adecuada a largo plazo.

Lo que no sabemos bien

Lagunas de conocimiento importantes:

• Morbilidad y mortalidad cardiovascular tras 20+ años de terapia hormonal.
• Incidencia de cáncer en todos los tejidos (mama, próstata, útero, hígado).
• Efectos sobre el envejecimiento cognitivo.
• Salud ósea al suspender sin gónadas.
• Bienestar psíquico en personas detransicionadas que dejan las hormonas tras un uso prolongado — un grupo poco visible.

Importancia de la monitorización

El control anual es un mínimo: analítica (hematocrito, hígado, lípidos, niveles hormonales, prolactina), tensión arterial, evaluación del riesgo cardiovascular, cribado oncológico (mamografía, próstata) según las guías correspondientes basadas en el sexo. Con la automedicación esto falta y los riesgos son sustancialmente mayores.