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Testosterona en la transición

La testosterona se administra en la atención al género a hombres trans y a algunas personas no binarias que desean masculinización. Actúa con rapidez, produce cambios corporales amplios y en parte irreversibles, y requiere dosis y monitorización de por vida. Falta una parte considerable de la investigación a largo plazo para esta indicación; muchas afirmaciones sobre seguridad son extrapolaciones desde la sustitución hormonal en hipogonadismo.

Vías de administración

• Inyecciones: semanales o varias veces al mes (testosterona undecanoato, enantato). Pico alto, luego caída.
• Gel: aplicación diaria en la piel, niveles más estables, posibilidad de transferencia a la pareja y a niños por contacto cutáneo.
• Parches: diarios, con buena precisión de dosis.
• Implantes: de larga duración, menos frecuentes.

Efectos

• Descenso de la voz — permanente, suele aparecer en pocos meses.
• Aumento del vello facial y corporal — en gran medida permanente.
• Agrandamiento del clítoris — permanente.
• Cese de la menstruación — con un uso prolongado puede ser definitivo.
• Aumento de la masa muscular, redistribución de la grasa hacia el abdomen, olor corporal más intenso.
• Acné, piel grasa, a veces aceleración de la caída androgénica del cabello (con predisposición genética).

El tejido mamario no disminuye con la testosterona — para ello es necesaria una mastectomía. La talla, la pelvis y las manos no cambian (ya tras la pubertad). En mujeres que inician testosterona antes de la madurez ósea, la talla puede verse afectada.

Efectos permanentes y reversibles

El descenso de la voz, el agrandamiento del clítoris y, en gran medida, el vello son permanentes. La distribución de la grasa y la masa muscular se normalizan en parte al suspender; la menstruación a menudo regresa, pero no siempre.

Fertilidad

La testosterona suprime la menstruación y la ovulación, pero no es un anticonceptivo. Es posible un embarazo durante su uso. Con un uso prolongado, el efecto sobre la fertilidad no es totalmente previsible. Es recomendable la criopreservación de óvulos o embriones antes de empezar, aunque eso requiera una estimulación hormonal temporal que para algunas personas es psíquicamente exigente. Véase fertilidad y transición.

Riesgos y monitorización

• Eritrocitosis: concentración demasiado alta de glóbulos rojos, eleva el riesgo de trombosis. Requiere controles regulares de sangre y, a veces, ajuste de dosis o flebotomía.
• Cardiovascular: la testosterona puede afectar desfavorablemente al perfil del colesterol (el HDL baja, el LDL sube). Si esto se traduce en mayor morbilidad cardiovascular con un uso prolongado en hombres trans no se ha investigado lo suficiente.
• Atrofia vaginal: con un uso prolongado, la mucosa vaginal se vuelve más fina y vulnerable, con molestias y posiblemente mayor riesgo de infecciones.
• Útero y ovarios: la exposición crónica a testosterona de un útero intacto no se ha investigado lo suficiente. Algunos clínicos aconsejan la histerectomía tras varios años — una elección con sus propias consecuencias irreversibles.
• Hígado: en algunas vías de administración, aumento de la carga; el control de la función hepática es estándar.

Es esencial hacer controles de laboratorio al menos una vez al año (hematocrito, hígado, lípidos, niveles hormonales). La automedicación sin monitorización es médicamente irresponsable.