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Hijra

'Hijra' es la denominación de un grupo social y rol de tercer género en India, Pakistán, Bangladés y Nepal, con una tradición que se remonta siglos atrás. Las hijras son habitualmente personas nacidas como niños (AMAB) que se presentan en un rol femenino, a veces con significado religioso o ceremonial. Desde 2014 India reconoce formalmente 'hijra' como tercer género.

¿Qué se entiende por ello?

Hijra no es un sinónimo exacto de 'transgénero': es un rol cultural y social con estructuras comunitarias propias (las llamadas gharanas dirigidas por una gurú), funciones religiosas (bendiciones en bodas y nacimientos) y una historia social específica. Algunas hijras se someten a la castración ('nirvan'); otras no. La experiencia no se traslada uno a uno a las categorías occidentales de género.

Distinción y solapamiento

En el habla activista contemporánea, 'hijra' se presenta a veces como equivalente de 'transgénero india', pero esto no hace justicia a la singularidad de la tradición. Roles comparables de tercer género en otros lugares: kathoey (Tailandia), fa'afafine (Samoa), muxe (México) y two-spirit (indígena norteamericano).

Contexto social y práctico

El reconocimiento jurídico en India (2014, sentencia NALSA) otorgó a las hijras estatus oficial, pero su posición socioeconómica sigue siendo vulnerable: muchas hijras viven en la pobreza, sin empleo formal ni vivienda. La comunidad cuenta con una economía de supervivencia propia, en parte mediante rituales tradicionales de bendición, en parte mediante trabajo informal.

Perspectivas críticas

La reciente identificación occidental de hijra con 'no binario' o 'transgénero' proyecta categorías contemporáneas sobre una tradición milenaria que es fundamentalmente distinta. Hijra es por derecho propio un rol sociorreligioso; añadir la etiqueta a un canon transglobal de 'diversidad de género' puede hacer más mal que bien a la tradición. Al mismo tiempo, la precariedad económica y social de muchas hijras es real.