Inicio › Conceptos › Intersexual

Intersexual

Intersexual — en la literatura médica también llamado Differences of Sex Development (DSD) — es un término colectivo para distintas condiciones médicas congénitas en las que las características corporales del sexo (cromosomas, hormonas, gónadas o genitales) se desvían del patrón típico masculino o femenino. Se trata de variaciones biológicas dentro de un sistema sexual binario; intersexual no es expresamente un «tercer sexo» y es independiente de la identidad de género y de la orientación sexual.

Importante señalar de antemano

En el debate público, las condiciones intersexuales se emplean con regularidad — habitualmente por personas no implicadas — para «demostrar» que el sexo biológico sería un espectro. Es un malentendido rechazado dentro del mundo médico y por muchas organizaciones intersexuales. La biología reproductiva del ser humano se basa en dos sistemas de gametos: gametos pequeños (esperma) y gametos grandes (óvulos). No existe un «entre» de ellos. Los TDS son desviaciones dentro del recorrido habitual de desarrollo hacia uno de los dos; no definen un sexo adicional.

La estimación, a menudo citada, del 1,7% (Anne Fausto-Sterling) ha sido objeto, en la literatura científica posterior, de fuertes críticas, entre otros por Sax (2002), porque incluye condiciones que no afectan a la propia determinación del sexo. Una estimación más estricta, más aceptada en círculos médicos, se sitúa en torno al 0,018% — menos de dos por cada diez mil nacimientos.

¿Qué condiciones se incluyen?

Intersexualidad/TDS no es una afección única, sino un conjunto. Algunos ejemplos:

• Síndrome de Klinefelter (XXY) — cromosómicamente masculino, con consecuencias fenotípicas variables;
• Síndrome de Turner (X0) — cromosómicamente femenino, con problemas de crecimiento y fertilidad;
• Hiperplasia suprarrenal congénita (HSC) — sobreproducción de andrógenos, especialmente relevante en individuos XX;
• Síndrome de insensibilidad a los andrógenos (SIA) — individuos XY cuyos tejidos no responden a los andrógenos;
• Déficit de 5-alfa-reductasa — desarrollo atípico de los órganos sexuales externos masculinos.

La gran mayoría de las personas con un TDS se identifica espontáneamente como hombre o como mujer, normalmente en línea con la señal biológica predominante. Ser intersexual no convierte a alguien en transgénero ni en no binario.

Distinción con el discurso transgénero

Intersexual es una condición corporal; transgénero se refiere a una autoidentificación psicológica. Las dos se mencionan a menudo en una misma frase en fuentes activistas, pero, en cuanto al contenido, apenas tienen puntos en común. Las organizaciones intersexuales se resisten con frecuencia a que su causa (la integridad corporal de los niños con TDS) sea arrastrada por debates de identidad de género que no han pedido. Las abreviaturas AMAB y AFAB — de uso lingüístico activista — no encajan bien, por ello, con las condiciones intersexuales, en las que el propio registro al nacer puede ser, en ocasiones, incierto.

Atención médica y derechos humanos

Un debate de larga duración se refiere a las intervenciones quirúrgicas «normalizadoras» no necesarias en bebés intersexuales y niños pequeños. Durante décadas, tales intervenciones se realizaron de forma rutinaria para alinear visiblemente el cuerpo con un registro de sexo elegido. Las organizaciones intersexuales y los organismos de derechos humanos, entre ellos la ONU, han criticado esta práctica como un ataque a la integridad corporal y la autodeterminación — precisamente porque el propio niño no puede dar su consentimiento. En los Países Bajos las directrices se han endurecido en la dirección de una mayor prudencia; aún falta una prohibición legal.

Intersexualidad e identidad

Algunas personas con un TDS ven su condición como parte de quienes son y hablan abiertamente de ello. Otras la viven como un historial médico que no tiene por qué ser un tema identitario. Ambas posiciones son legítimas. Es importante que la realidad médica y humana de los TDS no sea instrumentalizada por partes externas — por ejemplo, con fines argumentativos en otros debates.