First Things

First Things on uskontoa ja julkista elämää käsittelevä yhdysvaltalainen aikakauslehti, jonka Richard John Neuhaus perusti vuonna 1990. Sitä julkaisee New Yorkissa Institute on Religion and Public Life. Kirjoittajat edustavat erilaisia kristillisiä ja juutalaisia perinteitä, ja lehden sävy on pääosin konservatiivinen. Vastaava, australialainen mielipidefoorumi, joka on maaliskuusta 2025 lähtien saatavilla enää arkistona, on MercatorNet.

Mitä lehti sisältää

Lehti julkaisee pitkiä esseitä, kirja-arvosteluja ja lyhyitä verkkoartikkeleita teologiasta, filosofiasta, politiikasta, oikeudesta ja kulttuurista. Sukupuolesta julkaistaan ennen kaikkea pohdiskelevia kirjoituksia: keskustelun taustalla olevasta ihmiskuvasta, vanhempien oikeuksista, lääketieteellisestä etiikasta sekä uskonnonvapauden ja syrjinnän vastaisen lainsäädännön suhteesta. Tuore esimerkki tällaisesta ristiriidasta on sovinto sen jälkeen, kun terveydenhuollon ammattilainen irtisanottiin sukupuolenkorjaushoitoihin liittyvän omantunnonvastaisuuden vuoksi.

Miksi se on tällä listalla

First Things on mielipidelehti, eikä se tee uutisraportointia tai omaa tutkimusta. Se on hyödyllinen lähde niille, jotka haluavat lukea uskonnollis-konservatiivista argumentaatiota sen harkituimmassa muodossa. Hoitoa tai tilastoja koskevia faktoja etsivän kannattaa tutustua mieluummin aiheisiin lääketiede ja tiede ja keskustelu.

Historia ja toimitus

Ensimmäinen numero ilmestyi maaliskuussa 1990. Neuhaus oli tuolloin luterilainen pastori ja liittyi myöhemmin samana vuonna katoliseen kirkkoon. Hän jatkoi päätoimittajana vuoteen 2009 asti. Vuosina 1990–2004 päivittäisestä toimitustyöstä vastasi James Nuechterlein ja vuosina 2005–2010 Joseph Bottum. Vuodesta 2011 lähtien toimittajana on ollut R. R. Reno. Lehti ilmestyy kymmenen kertaa vuodessa, ja oman ilmoitussivunsa mukaan sillä on yli 27 000 tilaajaa. Lehden tavoitteena on omien sanojensa mukaan edistää uskonnon innoittamaa julkista filosofiaa ja painottaa kristittyjen ja juutalaisten sekä eri kirkkojen välistä vuoropuhelua.

Kiistat

Vuonna 1996 lehti julkaisi symposiumin Demokratian loppu?, joka oli reaktio korkeimman oikeuden päätökseen asiassa Romer v. Evans. Charles Colsonin kirjoituksessa pohdittiin, voisivatko kristityt oikeuttaa vastarinnan valtiota vastaan. Toimitusneuvoston jäsenet Gertrude Himmelfarb ja Walter Berns erosivat tämän jälkeen neuvostosta. Vuonna 2018 lehti julkaisi dominikaanimunkki Romanus Cessariosta käsittelevän arvion, jossa Edgardo Mortaran pakotettu sieppaus ja katolinen kasvatus tulkittiin jumalalliseksi kaitselmukseksi. Katolinen kirjoittaja Michael Sean Winters kutsui kirjoitusta moraalisesti vastenmieliseksi.

Miten tätä lähdettä kannattaa arvioida

Sukupuolta käsittelevät pohdinnat lähtevät uskonnollisesta ihmiskuvasta ja päätyvät sen perusteella arvioon lainsäädännöstä ja terveydenhuollosta. Tätä lähtökohtaa ei peitellä. Lisätietoa on aiheessa sukupuoli ja uskonto. Esseissä esitetyt empiiriset väitteet ovat harvoin niiden ydin, ja ne kannattaa tarkistaa muista lähteistä. Tähän listaan liittyviä lähteitä ovat Ethics and Public Policy Center, joka on nimennyt yhden stipendiohjelmistaan Neuhausin mukaan, sekä Public Discourse.