Amerikkalainen sairaala maksaa 410 000 dollaria menetettyään hoitohenkilökuntaan kuuluneen työntekijän, jolla oli omantunnon syy kieltäytyä sukupuolenkorjaushoidosta

Yhdysvaltain Michiganin osavaltiossa sijaitseva sairaala on maksanut 410 000 dollaria päättääkseen pitkään jatkuneen oikeusriidan, jonka oli nostanut hoitohenkilökuntaan kuuluva työntekijä. Hänet irtisanottiin vuonna 2021, koska hän kieltäytyi kristilliseen vakaumukseensa vedoten osallistumasta sukupuolenkorjaushoitoon. Physician assistant Valerie Kloostermanin ja University of Michigan Health-Westin välinen tapaus koskettaa yhtä sairaalaa laajempaa kysymystä: saavatko terveydenhuollon ammattilaiset kieltäytyä osallistumasta omaantuntoonsa nähden ristiriitaiseen hoitoon menettämättä työpaikkaansa?

Irtisanominen ja oikeusprosessi

Kloosterman työskenteli sairaalassa 17 vuoden ajan ja sai myönteisiä arvioita, ennen kuin hänet irtisanottiin vuonna 2021. Syynä oli hänen vastustuksensa pakollista sukupuoli-identiteettiä käsittelevää koulutusta sekä osallistumista sukupuolenkorjaushoitoon liittyviin lähetteisiin ja sellaisten pronominien käyttöön, jotka eivät vastanneet henkilön syntymässä määriteltyä sukupuolta. Kloostermanin mukaan sairaala oli aiemmin aina ottanut hänen uskonnolliset vastalauseensa huomioon, kunnes sukupuolenkorjaushoitoa koskevaa linjausta tiukennettiin. Lokakuussa 2022 järjestö First Liberty Institute nosti hänen puolestaan liittovaltion tuomioistuimessa kanteen ja väitti, että irtisanominen rikkoi uskonnonvapautta sekä uskonnolliseen vakaumukseen perustuvan syrjinnän vastaista lainsäädäntöä. Yhdysvaltain kuudennen valituspiirin muutoksenhakutuomioistuimen kolmijäseninen paneeli ratkaisi asian yksimielisesti hänen hyväkseen, minkä jälkeen osapuolet pääsivät sovintoon heinäkuussa 2026.

Sovinto: rahaa ja uusi toimintalinja

Kloostermanille ja hänen asianajajilleen maksettavan 410 000 dollarin korvauksen lisäksi sovinto velvoittaa sairaalan muuhunkin kuin rahasuoritukseen. University of Michigan Health-Westin on otettava käyttöön virallinen uskonnollisia mukautuksia koskeva toimintalinja, tiedotettava siitä henkilöstölle ja koulutettava henkilökuntaa sen sisällöstä. Työntekijöille on jatkossa tarjottava kohtuullinen mahdollisuus kieltäytyä osallistumasta vakaumuksensa vastaisiin toimenpiteisiin ilman pelkoa vastatoimista. Tämä koskee muun muassa sukupuolenkorjaustoimenpiteiden suorittamista tai sellaisten pronominien pakollista käyttöä, jotka eivät vastaa henkilön syntymässä määriteltyä sukupuolta. Sairaala on jo ottanut uuden järjestelyn käyttöön. Kloostermania avustivat First Liberty Instituten lisäksi asianajotoimistot Clement & Murphy, LightStone Law ja Bossenbrook Williams.

Mitä tapaus kertoo laajemmin

Kloostermanin tapaus ei ole yksittäistapaus. Yhdysvalloissa on parhaillaan useita oikeusjuttuja, joissa terveydenhuollon ammattilaiset väittävät joutuneensa painostetuiksi osallistumaan omantuntonsa vastaisesti sukupuolenkorjaushoitoon tai menettäneensä työpaikkansa tämän vuoksi. Painetta tulee myös omasta ammattikunnasta, kuten osoitti tapaus, jossa ACOG:n jaoston puheenjohtaja joutui eroamaan kritisoituaan WPATH:n ohjeistuksia. Tämän tapauksen lopputulos — liittovaltion tuomioistuimen yksimielinen ratkaisu, jota seurasi sovinto ja rakenteellinen muutos sairaalan toimintalinjaan — tarjoaa näille jutuille ennakkotapauksen, johon vedota. Kanadan Brittiläisessä Kolumbiassa lopputulos oli toinen: siellä lääkäri sai sakon kieltäydyttyään määräämästä murrosiän estolääkettä, kuten trans-nederland.nl kertoo. Kyse on jännitteestä, jonka monet organisaatiot tunnistavat yhä laajemmin: miten ammatillinen velvollisuus tarjota potilaille pääsy hoitoon suhteutuu yksittäisten terveydenhuollon ammattilaisten oikeuteen kieltäytyä tietyin rajoituksin henkilökohtaisesti osallistumasta siihen. Muiden maiden sairaaloille ja terveydenhuollon organisaatioille sovinto on merkki siitä, että tällaisilla perusteilla tehty irtisanominen voi olla oikeudellisesti haavoittuva. Samalla yksityiskohtainen omantunnonvapauspolitiikka — jossa on selkeä menettely uskonnollisten vastalauseiden ilmoittamiseen ja huomioimiseen — voi auttaa rajoittamaan riskiä. Erillisessä artikkelissa kerrotaan, miten sukupuoli työpaikalla näkyy Alankomaissa.