Riley Gaines — Swimming Against the Current
Swimming Against the Current: Fighting for Common Sense in a World That's Lost Its Mind er en bok av den amerikanske tidligere svømmeren Riley Gaines. Den ble utgitt 21. mai 2024 av Center Street, et imprint under Hachette Book Group, og er på 288 sider.
Hva den handler om
Gaines svømte for University of Kentucky. Under det amerikanske studentmesterskapet i 2022 endte hun på delt femteplass på 200 yards fri sammen med Lia Thomas, en transkvinne som tidligere hadde konkurrert i herreklassen. I boken beskriver Gaines dette løpet, det delte garderoberommet og beslutningen om å uttale seg offentlig etterpå. Hun argumenterer for at kvinneklasser bare bør være åpne for utøvere som er født som kvinner, og forteller om sine opptredener på universiteter og i politikken.
Mottakelse og kritikk
Gaines har blitt en kjent stemme i den amerikanske debatten om idrett og kjønn og samarbeider med konservative organisasjoner og politikere. Tilhengere av inkludering beskylder henne for å stigmatisere transutøvere og gjøre debatten mer polarisert. Boken er et personlig og tydelig innlegg, ikke en nøytral analyse. Mer kontekst finnes under samfunn og politikk etter land.
Forfatteren
Riley Gaines ble født 21. april 2000 i Nashville i Tennessee. Hun tok i 2022 en grad i helsevitenskap ved University of Kentucky. Som svømmer ble hun utnevnt til All-American tolv ganger og vant fem titler i Southeastern Conference. Hun kvalifiserte seg to ganger til de amerikanske olympiske uttakningsstevnene. I 2022 ble hun kåret til Scholar-Athlete of the Year i kvinnesvømming i sin konferanse.
Konkurransen i 2022
Mesterskapet ble arrangert i mars 2022. Gaines og Thomas delte femteplassen. Ettersom det bare fantes ett trofé for denne plasseringen, fikk Gaines trofeet for sjetteplassen under premieutdelingen, mens hennes eget trofé ble sendt til henne senere. Dette øyeblikket spiller en stor rolle i fortellingen hennes.
Det som skjedde etterpå
I april 2023 holdt Gaines et innlegg ved San Francisco State University. Etterpå måtte hun søke ly i et rom i tre timer under en protest. I juni 2023 vitnet hun for justiskomiteen i det amerikanske Senatet. I mars 2024 var hun blant saksøkerne i et søksmål mot studentidrettsforbundet NCAA om transutøveres deltakelse. Informasjon om saken finnes hos ICONS, Independent Council on Women's Sports. 30. juni 2026 avgjorde USAs høyesterett at delstatene kan utestenge transjenter og transkvinner fra jente- og kvinneidrett; se nyhetsartikkelen om avgjørelsen. Hun er rådgiver for Independent Women's Forum, leder podkasten Gaines for Girls og har siden august 2024 ledet Riley Gaines Center ved Leadership Institute. På forlagets side finnes anbefalinger fra blant andre Donald Trump, Jordan Peterson, Tulsi Gabbard og Caitlyn Jenner, noe som tydelig viser bokens politiske plassering. En bredere behandling av temaet finnes i artikkelen om kjønn og idrett.