Kathleen Stock — Material Girls

Material Girls: Why Reality Matters for Feminism är en bok av den brittiska filosofen Kathleen Stock. Den gavs ut 2021 av Fleet, ett imprint inom Little, Brown, och tog sig in på de brittiska bästsäljarlistorna för facklitteratur. Stock var då professor i filosofi vid University of Sussex.

Huvudartikeln om detta ämne är Kathleen Stock (UnHerd).

Vad boken handlar om

Stock undersöker uppfattningen att varje människa har en inre könsidentitet och att denna bör väga tyngre än det biologiska könet. Hon beskriver var denna idé kommer ifrån och argumenterar för att kön fortfarande har betydelse inom bland annat medicin, idrott, statistik och separata utrymmen för kvinnor. Samtidigt skriver hon att transpersoner har rätt till skydd mot diskriminering och våld. Boken är ett filosofiskt resonemang om begrepp som kön, genus och kvinna.

Mottagande och kritik

The Telegraph kallade boken modig och noggrant argumenterad; The Guardian recenserade den tillsammans med Helen Joyces bok och ansåg att Stocks ton var kyligare och mer abstrakt. På sitt universitet mötte Stock protester från studenter som kallade henne transfobisk, och i oktober 2021 sade hon upp sig. Hennes fall blev ett välkänt exempel i debatten om akademisk frihet.

Författaren

Kathleen Stock föddes i Aberdeen i Skottland. Hon studerade franska och filosofi vid Exeter College i Oxford, tog en masterexamen vid University of St Andrews och disputerade 2001 vid University of Leeds. Från 2003 arbetade hon vid University of Sussex, där hon ägnade sig åt estetik, fiktion och föreställningsförmåga. I december 2020 utsågs hon till Officer of the Order of the British Empire för sina insatser för högre utbildning. Fler än sexhundra akademiker undertecknade ett brev mot utmärkelsen, medan drygt fyrahundra andra skrev under ett brev till försvar för den.

Fler röster om boken

Boken nådde trettonde plats på den brittiska facklitteraturlistan. Emma Duncan skrev i The Times att den är lättläst och hade fördjupat hennes förståelse av ämnet. En kort beskrivning av författaren och boken finns också i källöversikten på genderhub.nl. Filosofen Julian Baggini kallade den ett legitimt bidrag till debatten. Adam Briggle ansåg att Stocks slutsatser främst återgav ståndpunkter hon redan hade intagit, och Alex Sharpe skrev att boken innehåller många fel och bidrar till ett giftigt klimat kring transpersoner. Helen Joyces bok, som ofta diskuteras tillsammans med denna, finns på en annan plats i arkivet: Trans: When Ideology Meets Reality.

Vad som hände sedan

Stock sade upp sig den 28 oktober 2021. Polisen hade rekommenderat henne att installera kameraövervakning. I november 2021 blev hon fellow på deltid vid University of Austin, och i mars 2023 grundade hon tillsammans med Martina Navratilova och Julie Bindel The Lesbian Project. I mars 2025 bötfällde den brittiska tillsynsmyndigheten Office for Students University of Sussex med 585 000 pund, eftersom universitetet inte hade skyddat yttrandefriheten tillräckligt. High Court upphävde boten den 29 april 2026. Bokens teman återkommer på sidan om transpersoner och kvinnors säkerhet.