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Transizione sociale nei bambini
Una transizione sociale in un bambino — nuovo nome, nuovi pronomi, altro abbigliamento, spesso in combinazione con la riservatezza a scuola o in famiglia — viene spesso presentata come un 'esperimento reversibile'. Non è corretto. La Cass Review (2024) è esplicita in proposito: la transizione sociale nei bambini non è un passo neutro, ma un intervento psicosociale attivo con conseguenze dimostrabili sul successivo percorso di sviluppo.
Cos'è una transizione sociale?
In una transizione sociale un bambino viene trattato nella vita quotidiana come appartenente all'altro sesso: nome nuovo, altri pronomi, altro abbigliamento, altra acconciatura, altro uso di bagni e spogliatoi. Nessun intervento medico — ma un intervento sull'autoimmagine, sulle relazioni con i coetanei e la famiglia, e sul modo in cui il bambino dà linguaggio e significato a se stesso.
Cass Review: un intervento attivo, non un gesto neutro
La Cass Review formula chiaramente: "La transizione sociale non è un atto neutro, ma un intervento psicosociale attivo che può modificare gli esiti psicologici del bambino." In altre parole: modifica la probabilità che la disforia di genere persista invece di risolversi da sola. Cass Review (rapporto completo).
Ciò si allinea con il lavoro precedente di Steensma (2013), tra gli altri, che suggerisce che una transizione sociale precoce e completa possa bloccare la desistance naturale — la scomparsa della disforia di genere durante o dopo la pubertà. Una volta che un bambino ha effettuato la transizione sociale, la via del ritorno diventa socialmente e psicologicamente più pesante: bisogna spiegare alla classe, agli amici, alla famiglia e a se stessi. Per un bambino di otto anni è un fardello pressoché impossibile.
Chi ha effettivamente la regia qui?
In molte situazioni pratiche l'iniziativa della transizione sociale non viene solo dal bambino. Una combinazione di assistenza entusiasta, una scuola accondiscendente, un genitore che "non vuole che il bambino sia infelice" e i social media che presentano il passo come eroico può trascinare un bambino di sei o dieci anni in una direzione che lui stesso non aveva mai concepito. Non è 'ascoltare il bambino'; è dirigere un processo di sviluppo tramite aspettative adulte.
Particolarmente problematico è quando scuole o operatori fanno effettuare a un bambino una transizione sociale senza che i genitori lo sappiano o abbiano dato consenso. Ciò si verifica nei Paesi Bassi e nei paesi vicini ed è un segnale grave: non la scuola, non lo psicologo per i giovani, ma il genitore è il principale responsabile del minorenne. Vedi Scuola e bambini transgender.
La reversibilità è un mito
Formalmente si possono 'invertire' nome, abbigliamento e pronomi. In pratica è tutt'altro che semplice: il bambino si è insediato in una narrazione che è stata coerentemente confermata da tutti gli adulti intorno a lui. Tornare indietro significa che il bambino deve indicare 'di aver avuto torto' — in un ambiente dove ciò può essere vissuto come tradimento o rifiuto di sé. Questo è un motivo importante per cui la transizione sociale è statisticamente associata al passaggio ai bloccanti della pubertà e infine agli ormoni.
Cosa fare allora?
L'alternativa non è la negazione o la punizione. È: prendere sul serio il bambino nei suoi sentimenti, dare spazio all'espressione atipica di genere, mettere accuratamente a fuoco eventuale problematica sottostante (autismo, trauma, solitudine, uso intensivo dei media), e non compiere passi sociali irreversibili finché il bambino è in pieno sviluppo. Il watchful waiting rimane un punto di partenza sensato e di nuovo internazionalmente rispettato. Vedi anche Ruolo dei genitori.