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Variante di genere

'Variante di genere' si riferisce a comportamenti, espressioni o preferenze che si scostano dalle consuete aspettative per il proprio sesso — per esempio un bambino che preferisce giocare con le bambole e indossare vestiti, o una bambina che non si presenta mai in modo femminile. Il termine viene usato soprattutto nella ricerca e nella psicologia infantile.

Cosa significa?

I comportamenti variante di genere nei bambini sono di ogni epoca e relativamente comuni. Alcuni bambini superano il comportamento variante di genere, altri diventano adulti varianti di genere, e una piccola minoranza sviluppa una disforia di genere persistente. Il termine è più ampio di transgender o non binario: un bambino variante di genere non deve rivendicare un'identità di genere diversa dal sesso di nascita.

Differenze e sovrapposizioni

Variante di genere descrive comportamento ed espressione, non identità. Una ragazza variante di genere (ad esempio una 'maschiaccia') non è un ragazzo transgender a meno che non si identifichi anche come ragazzo. Nei bambini questa distinzione è essenziale: confondere il comportamento variante di genere con la disforia di genere ha conseguenze pratiche sulla valutazione di un intervento medico.

Contesto sociale e pratico

La ricerca (Steensma et al., 2013; Singh et al., 2021) mostra che la maggior parte dei bambini varianti di genere — anche con disforia clinica — diventa adulti cisgender (spesso omosessuali) quando non avviene una transizione sociale o medica. Questo contrasta nettamente con le cifre delle recenti cliniche occidentali di genere in caso di transizione sociale o medica, dove la persistenza risulta molto più alta. Tale differenza ha implicazioni dirette per le politiche sui bloccanti della pubertà e sulla transizione sociale nei bambini.

Prospettive critiche

L'accostamento 'bambino variante di genere = transgender' che in parte del discorso contemporaneo viene fatto implicitamente non ha base scientifica. La maggior parte dei bambini varianti di genere non sono futuri adulti trans. Sostenere il bambino nella sua espressione senza affermazioni identitarie premature o passi medici è ciò che la ricerca disponibile generalmente raccomanda.