USA:s utbildningsdepartement utreder kvinnokollegiet Smith för antagning av transkvinnor

Smith College, ett av de sista kvarvarande kvinnokollegierna i USA, är under hård granskning. Den 4 maj 2026 meddelade USA:s utbildningsdepartement att det inleder en utredning av lärosätet i Massachusetts på grund av möjliga överträdelser av Title IX, den federala lag från 1972 som förbjuder könsdiskriminering inom utbildningen. Samma lag spelar en roll i debatten om könsneutrala toaletter vid amerikanska universitet. Frågan gäller Smiths antagningspolicy, som sedan 2015 välkomnar alla som identifierar sig som kvinnor — cis, trans och icke-binära.

Ett undantag som står på spel

Title IX har sedan länge ett undantag för lärosäten som enbart tar emot personer av ett kön: till skillnad från könsblandade skolor får de begränsa antagningen till kvinnor utan att bryta mot lagen. Det är just detta undantag som konflikten handlar om. Biträdande minister Kimberly Richey, som tillkännagav utredningen på departementets vägnar, uttryckte det så här: "Ett kvinnokollegium förlorar all sin mening om det antar biologiska män." Regeringen hävdar att Title IX-undantaget skrevs med biologiskt kön i åtanke och att ett lärosäte som utgår från självidentifikation inte längre kan åberopa undantaget.

Från avslag till öppen policy

Smiths historia visar hur snabbt normen har förändrats. År 2013 nekade skolan fortfarande en transkvinna studieplats — ett beslut som då ledde till häftiga protester inom den egna gemenskapen. Två år senare, 2015, ändrade styrelsen helt linje: sedan dess står dörren öppen för alla som identifierar sig som kvinnor, oavsett kön vid födseln. Smith anslöt sig därmed till en bredare trend bland de kvarvarande kvinnokollegierna, som sedan 2010-talet nästan alla har infört mer inkluderande antagningskriterier.

En krympande kategori under press

Antalet kvinnokollegier i USA har minskat dramatiskt under de senaste decennierna: från omkring 230 år 1960 till drygt 30 i dag. Mycket står därför på spel för de institutioner som finns kvar. Om Title IX-undantaget faktiskt tolkas utifrån biologiskt kön i stället för självidentifikation måste skolor som Smith välja: hålla fast vid sin nuvarande antagningspolicy och förlora det rättsliga skyddet som kvinnokollegium, eller återgå till antagning baserad på kön vid födseln. Departementets utredning handlar därmed om mer än en tvist kring ett enskilt lärosäte — den berör frågan om vad ett "kvinnoutrymme" inom utbildningen egentligen betyder när identifikation ersätter den biologiska definitionen.

Bredare sammanhang

Utredningen av Smith är inte en isolerad händelse. Den ingår i en rad åtgärder från den amerikanska regeringen mot institutioner som sätter transidentitet framför biologiskt kön, från idrottsförbund till sjukhus. För förespråkare av könsbaserade kvinnoutrymmen är Smith-fallet ett lackmustest: om regeringen lyckas återföra Title IX-undantaget till dess ursprungliga, könsbaserade innebörd kan det få konsekvenser för alla kvinnospecifika verksamheter som under det senaste decenniet har gått över till självidentifikation.