Amsterdam UMC og den hollandske protokol
Amsterdam UMC (tidligere VUmc) udviklede fra 1990'erne den såkaldte hollandske protokol: pubertetsblokkere fra Tanner-stadium 2, efterfulgt af kønshormoner fra cirka 16-årsalderen og kirurgi fra cirka 18-årsalderen. Internationalt blev den længe præsenteret som evidensbaseret. De oprindelige nederlandske studier (De Vries, Steensma) viser sig imidlertid ved en fornyet gennemgang at have alvorlige metodologiske begrænsninger: små grupper, ingen kontrolgruppe, stort frafald, snævre udvælgelseskriterier og en deltagers død efter en operation. Påstanden om, at pubertetsblokkere "er reversible og giver tid til at tænke sig om", støttes ikke længere internationalt; næsten alle behandlede børn går videre til kønshormoner.
Sådan opstod protokollen
Den første publikation om pubertetsundertrykkelse udkom i 1998 og var skrevet af Cohen-Kettenis og Van Goozen. I 2006 beskrev Delemarre-van de Waal og Cohen-Kettenis arbejdsgangen som en protokol: pubertetsblokkere fra tolvårsalderen, hormoner fra 16-årsalderen og operationer fra 18-årsalderen. Udgangspunktet var, at en ung person med blokkere får tid til at tænke sig om, mens den fysiske pubertet sættes på pause. Du kan læse mere om selve lægemidlet på siden om pubertetsblokkere.
Studierne fra 2011 og 2014
Dokumentationen stammer primært fra to undersøgelser udført af teamet i Amsterdam. Opfølgningsstudiet fra 2011 fulgte 70 unge under behandlingen med pubertetsblokkere. Opfølgningsstudiet fra 2014 beskrev 55 unge voksne efter hormonbehandling og operationer. Forskerne konkluderede, at kønsdysforien var aftaget, og at den psykiske funktion var forbedret. Klinikker i andre lande henviste til disse to studier, da de overtog behandlingen.
Kritikernes indvendinger
Den britiske sociolog Michael Biggs offentliggjorde i 2022 en analyse af protokollens oprindelse og dokumentation. I 2023 fulgte en artikel af Abbruzzese, Levine og Mason, som hævder, at de nederlandske studier fejlagtigt betragtes som pålidelige. Deres indvendinger er, at der mangler en sammenligningsgruppe, at gruppen var lille og strengt udvalgt, og at primært de mest positive resultater blev rapporteret. I Zembla-udsendelsen den 26. oktober 2023 kaldte metodologen Gerard van Breukelen fra Maastricht Universitet manglen på en sammenligningsgruppe fatal for spørgsmålet om, hvorvidt behandlingen virker. Hvordan denne kritik nåede frem til Nederlandene, beskrives i artiklen om den internationale kritik.
Behandlernes svar
Børne- og ungdomspsykiater Annelou de Vries fra Amsterdam UMC sagde til Zembla, at en kontrolgruppe ville være uetisk, fordi unge, der har brug for behandling, så ikke ville få den. Hun påpegede, at der siden er offentliggjort mere forskning. Et studie fra 2022 blandt 720 unge fra kohorten i Amsterdam, som var begyndt på hormoner efter pubertetsblokkere, viste, at 98 procent stadig brugte hormonerne ved den seneste kontrol. Behandlerne fortolker det som et tegn på, at kun få unge skifter mening. Kritikere ser det som en indikation på, at blokkere ikke er en neutral betænkningstid, men det første skridt i et medicinsk forløb. Hvor mange henviste unge der begynder på et sådant forløb, fremgår af nyhedsartiklen om unge, der blev henvist til Amsterdam UMC.
Hvor står det nu?
Arbejdsgangen har siden 2019 været fastlagt i Kvalitetsstandarden for somatisk transgenderbehandling, som gælder for alle nederlandske udbydere. I 2024 bad Tweede Kamer om en undersøgelse af behandlingens resultater. Sundhedsrådet vurderede den 30. juni 2026, at behandlingen af unge er tilrettelagt omhyggeligt, og fastslog samtidig, at der kun foreligger begrænsede data om uønskede effekter; se Sundhedsrådets anbefaling. Storbritannien, Sverige og Finland vægtede den samme usikkerhed som en grund til tilbageholdenhed. Tal for klinikkens antal patienter og ventetider findes på trans-nederland.nl, på siden om Amsterdam UMC's kønsklinik.