Dutch-protokollen offentliggøres

I november 2006 blev artiklen, der beskrev Amsterdams behandlingsmodel for unge i fuldt omfang, offentliggjort i European Journal of Endocrinology. Forfatterne var den pædiatriske endokrinolog Henriette Delemarre-van de Waal og psykologen Peggy Cohen-Kettenis. Modellen blev internationalt kendt som Dutch-protokollen.

Trinene

Protokollen består af tre faser. Fra omkring tolvårsalderen, når puberteten er begyndt, kan den unge få pubertetsblokkere. Fra det fyldte sekstende år følger kønshormoner, og fra det fyldte attende år er operation mulig. Blokkere blev beskrevet som et reversibelt trin, der gav den unge tid til at tænke sig om.

Betingelserne

Ikke alle unge kom i betragtning. Kønsdysforien skulle have været til stede siden den tidlige barndom og være taget til i puberteten. Der måtte ikke være alvorlige psykiske problemer, som kunne sløre diagnosen, og forældrene skulle støtte behandlingen. Hvert trin blev indledt med en psykologisk vurdering.

Dokumentationen

Artiklen beskrev fremgangsmåden og de første erfaringer, men indeholdt endnu ingen langtidsresultater. De fulgte i undersøgelserne fra 2011 og 2014; se de første resultatstudier. Den første beskrivelse af en patient stammer fra 1998; se den første publikation om pubertetsblokade.

Hvorfor tolv, seksten og atten år?

Aldersgrænserne er knyttet til nederlandsk lovgivning. Ifølge loven om aftaler om medicinsk behandling træffer et barn fra tolvårsalderen beslutninger om medicinsk behandling sammen med sine forældre, og fra det fyldte sekstende år selvstændigt. Som attenårig er man myndig. Forfatterne koblede tre typer indgreb til disse aldersgrænser. De kaldte pubertetsblokkere fuldt reversible: Den, der stopper, kommer stadig i puberteten. Kønshormoner er delvist reversible, fordi for eksempel en dybere stemme eller brystudvikling består. Operationer er irreversible. Jo mere indgribende trinnet var, desto ældre skulle den unge være.

Hvad artiklen sagde om risici

Forfatterne nævnte selv en række usikkerheder. Under blokeringen øges knogletætheden mindre end hos jævnaldrende, og det var ikke kendt, om forskellen senere ville blive indhentet fuldt ud. Konsekvenserne for hjernens udvikling var også ukendte. Unge, der begynder tidligt i puberteten og derefter fortsætter med hormoner, bliver ikke fertile i deres fødselstildelte køn. Hos drenge forbliver kønsorganet desuden lille, hvilket gør en senere operation vanskeligere. Forfatterne mente, at disse ulemper blev opvejet af fordelen ved, at den unge ikke behøvede at gennemgå en uønsket pubertet.

Selve publikationen

Artiklen blev bragt i et tillæg til tidsskriftet sammen med bidragene til et symposium om pædiatrisk endokrinologi. Symposiet blev betalt af Ferring, producenten af pubertetsblokkeren triptorelin. Kritikere som den britiske sociolog Michael Biggs henviser til dette, når de sætter spørgsmålstegn ved den tidlige forsknings uafhængighed. Forskerne fra Amsterdam fastholder, at producenten ikke havde indflydelse på indholdet.

Betydning

Frem til 2006 var Amsterdams tilgang især kendt blandt fagfolk, der besøgte klinikken eller hørte forskerne tale på kongresser. Artiklen gjorde det for første gang muligt at følge fremgangsmåden i detaljer med doseringer, kontroller og kriterier.

Med denne publikation fik klinikker i andre lande et gennemarbejdet eksempel. I løbet af få år blev modellen taget i brug blandt andet i USA, Storbritannien og Skandinavien, og i 2009 blev den optaget i en international retningslinje. De strenge betingelser fra den oprindelige protokol blev ikke fastholdt alle steder. En kritisk gennemgang af forskningen siden da findes i tre årtiers forskning i Dutch-protokollen. Hele udviklingen, fra den første sag til Sundhedsrådets anbefaling, er beskrevet på transtijd.nl i Dutch-protokollens historie.