Einfluss von Gleichaltrigen und Geschlechtsidentität

Die Adoleszenz ist eine Phase, in der der Einfluss von Gleichaltrigen auf die Identitätsbildung besonders stark ist.

Der Hauptartikel zu diesem Thema ist Rapid-Onset Gender Dysphoria.

Adoleszenz und Identität

Die Adoleszenz ist eine Phase, in der der Einfluss von Gleichaltrigen auf die Identitätsbildung besonders stark ist. Die entwicklungspsychologische Forschung zeigt, dass Einstellungen, Verhalten und Selbstbild in der Adoleszenz stark von Freundesgruppen beeinflusst werden.

Anwendung auf Geschlecht

Klinische Berichte und der Cass Review weisen auf Muster hin, bei denen sich mehrere Jugendliche innerhalb einer Freundesgruppe gleichzeitig als trans oder nichtbinär identifizieren. Nach Ansicht einiger Forscher (Littman 2018) spricht dies für eine Rolle des Einflusses von Gleichaltrigen; andere interpretieren es als gegenseitige Unterstützung beim Coming-out.

Klinische Implikationen

Bei der Beurteilung einer Geschlechtsdysphorie bei Jugendlichen wird international empfohlen, den sozialen Kontext – Freundesgruppe, Online-Aktivitäten, Schule – zu erfassen, ohne dies als Leugnung der eigenen Erfahrungen des Jugendlichen darzustellen.

Was Littman herausfand

In der Studie von Littman aus dem Jahr 2018 berichtete mehr als ein Drittel der Eltern, dass sich die Mehrheit der Freundesgruppe ihres Kindes als transgender zu identifizieren begonnen hatte. Viele Eltern beschrieben, dass ihr Kind kurz vor dem Coming-out mehr Zeit online verbracht hatte und dass die Popularität innerhalb der Gruppe danach zunahm. Die Studie beruht auf den Angaben von Eltern und kann nicht feststellen, was Ursache und was Wirkung ist. Eine Erklärung für Eltern über schnell einsetzende Geschlechtsdysphorie bei Teenagern mit Anzeichen und zusätzlichen Problemen findet sich auf transouders.nl.

Ähnliche Phänomene

Dass sich Verhalten und Beschwerden unter Teenagern über Freundschaften verbreiten, ist auch aus anderen Bereichen bekannt. Dies wurde bei Essstörungen und Selbstverletzung beschrieben, insbesondere unter Mädchen. Während der Corona-Pandemie beobachteten Neurologen weltweit Teenager mit plötzlich auftretenden ticartigen Bewegungen, die sie aus Videos in sozialen Medien übernommen hatten. Solche Beispiele beweisen nicht, dass dasselbe auch bei Geschlecht eine Rolle spielt, zeigen aber, dass dieser Gedanke nicht abwegig ist.

Kritik

Spätere Studien kamen zu anderen Schlussfolgerungen. Kanadische Forscher fanden 2022 unter Jugendlichen in Genderkliniken keine Hinweise auf das von Littman beschriebene Muster. Kritiker dieser Studie weisen darauf hin, dass sie ausschließlich Jugendliche untersuchte, die bereits in einer Klinik angekommen waren. Eine Studie aus dem Jahr 2026 plädiert dagegen dafür, schnell einsetzende Geschlechtsdysphorie als eigenständiges klinisches Erscheinungsbild anzuerkennen. Der Cass Review kam zu dem Schluss, dass die schnelle Veränderung in der Gruppe der Hilfesuchenden nicht allein durch eine größere Akzeptanz erklärt werden kann und dass der Einfluss von Gleichaltrigen und sozialen Medien einer der möglichen Faktoren ist. Siehe auch die Social-Contagion-Hypothese und soziale Medien und Geschlecht.