Genetik und Geschlecht
Genetische Forschung zur Geschlechtsidentität und Geschlechtsdysphorie wird manchmal als Beleg dafür angeführt, dass Transidentifikation angeboren und unveränderlich sei. Eine nüchterne Betrachtung der Belege zeigt etwas anderes: Es gibt eine bescheidene erbliche Komponente, keinen schlüssigen Beweis für eine genetische Determination, und das biologische Geschlecht selbst ist durch Chromosomen, Gameten und Anatomie eindeutig bestimmt.
Das biologische Geschlecht ist binär und stabil
Beim Menschen — wie bei allen Säugetieren — besteht das Geschlecht aus zwei Kategorien, die durch den Gametentyp definiert sind, zu dessen Produktion der Körper organisiert ist: Samenzellen (männlich) oder Eizellen (weiblich). Dies ist keine soziale Konvention, sondern eine grundlegende biologische Tatsache, bestimmt durch die chromosomale Konfiguration (XY gegenüber XX), die Entwicklung der Gonaden und die Anatomie. Das Geschlecht wird bei der Geburt festgestellt, nicht „zugewiesen“. Die seltenen intersexuellen Variationen (zusammen etwa 0,02 % der Bevölkerung nach engen Definitionen) sind Entwicklungsstörungen innerhalb des binären Systems, kein drittes Geschlecht.
Zwillingsforschung: bescheidene erbliche Komponente
Die klassische Zwillingsforschung vergleicht eineiige mit zweieiigen Zwillingen. Die Konkordanz für Geschlechtsdysphorie ist bei eineiigen Zwillingen höher als bei zweieiigen, was auf eine erbliche Komponente hindeutet. Die Konkordanz liegt jedoch weit unter 100 % — bei eineiigen Zwillingen oft bei etwa 30 bis 40 %. Das bedeutet: Selbst bei identischen Genen ist es sehr gut möglich, dass ein Kind eine Dysphorie entwickelt und das andere nicht. Umwelt, sozialer Kontext und individuelle Entwicklungsfaktoren spielen neben der Genetik also eine zentrale Rolle. Die veröffentlichten Zwillingsstudien sind zudem klein und methodisch eingeschränkt.
Kandidatengene und GWAS: inkonsistent
Jahrzehntelange Forschung zu spezifischen Genen — insbesondere zu Genen, die an Hormonrezeptoren beteiligt sind — hat kein einziges Gen mit einem starken, zuverlässig replizierten Einfluss auf die Geschlechtsidentität hervorgebracht. Genomweite Assoziationsstudien (GWAS), darunter eine große Analyse aus dem Jahr 2023, fanden einige suggestive Assoziationen, aber keine genomweit signifikanten Treffer. Dies entspricht dem, was wir über andere komplexe psychologische Eigenschaften wissen: Viele Gene mit winzigen Effekten, die stark mit Umweltfaktoren verflochten sind. Eine ausführlichere Besprechung der GWAS-Forschung findet sich auf genderid.nl.
Pränatale Hormone: Einfluss auf Verhalten, nicht auf Identität
Die pränatale Exposition gegenüber Androgenen beeinflusst geschlechtsbezogenes Verhalten, wie bei Mädchen mit kongenitaler adrenaler Hyperplasie (CAH) untersucht wurde. Dieser Effekt betrifft jedoch überwiegend Spiel- und Interessenmuster, nicht eine spezifische „Geschlechtsidentität“: Die große Mehrheit der CAH-Mädchen entwickelt keine Transidentität. Der Schritt von „pränatale Hormone beeinflussen das Verhalten“ zu „Geschlechtsidentität ist biologisch determiniert“ ist wissenschaftlich nicht haltbar.
Das demografische Rätsel
Eine starke genetische Theorie müsste auch erklären, warum die Prävalenz der Transidentifikation in westlichen Ländern seit 2010 um das Zehn- bis Zwanzigfache gestiegen ist, mit einer auffälligen Verschiebung von überwiegend biologischen Jungen hin zu überwiegend heranwachsenden Mädchen. Das menschliche Genom verändert sich nicht auf dieser Zeitskala. Eine Erklärung durch soziokulturelle Faktoren und Peer-Ansteckung — siehe ROGD — ist plausibler als ein unerklärter „epigenetischer“ Umschwung.
Intersex ist kein drittes Geschlecht
In der öffentlichen Kommunikation wird die Existenz intersexueller Erkrankungen manchmal als Beleg dafür angeführt, dass das Geschlecht „ein Spektrum“ sei. Dies ist wissenschaftlich unzutreffend. Intersexuelle Erkrankungen sind Entwicklungsvariationen innerhalb des binären Geschlechtssystems (XY mit Androgeninsensitivität, XX mit CAH usw.). Die Gesamtprävalenz nach strengen Definitionen liegt bei etwa 0,02 %, nicht bei den regelmäßig zitierten 1,7 % (die weit gefasste Definitionen einschließen, etwa eine verspätete Pubertät). Das Geschlecht ist binär; intersexuell bedeutet eine Entwicklungsstörung, keine „Zwischenform“.