Framhaldsrannsókn: niðurstöður eftir hormónameðferð og skurðaðgerð

Haustið 2014 birti rannsóknarhópurinn frá Amsterdam, undir stjórn barna- og unglingageðlæknisins Annelou de Vries, framhaldsrannsókn á Dutch Protocol í tímaritinu Pediatrics. Þetta er sú rannsókn sem oftast er vísað til um allan heim sem sönnun fyrir meðferð ungmenna.

Það sem rannsóknin sýndi

Rannsóknin fjallaði um 55 ungmenni sem höfðu fengið kynþroskabælandi lyf á unglingsárunum, síðan kynhormón og að lokum skurðaðgerð. Þau voru rannsökuð að minnsta kosti ári eftir skurðaðgerðina. Kynaminn var horfinn og andleg líðan var sambærileg við líðan jafnaldra þeirra.

Gagnrýnin

Hópurinn var fámennur og valinn með ströngum skilyrðum: aðeins ungmenni með kynama frá barnæsku, án alvarlegra geðrænna vandamála og með stuðning foreldra sinna. Enginn samanburðarhópur var til staðar og eftirfylgnimælingin fór fram skömmu eftir skurðaðgerðina. Af þeim sjötíu þátttakendum sem tóku þátt í rannsókninni frá 2011 vantaði fimmtán; einn þeirra hafði látist af fylgikvillum eftir skurðaðgerðina. Bresk endurtekningarrannsókn við kynjamiðstöð Tavistock sýndi enga bætingu á andlegri líðan. Vikuritið The Economist tók þessar athugasemdir saman árið 2023; sjá greinina í skjalasafninu um þá grein.

Hvernig rannsóknin var framkvæmd

Rannsakendurnir gerðu mælingar þrisvar: áður en meðferð með kynþroskabælandi lyfjum hófst, þegar meðferð með kynhormónum hófst og að minnsta kosti ári eftir skurðaðgerðina. Við þessar mælingar voru þátttakendurnir að meðaltali tæplega fjórtán, tæplega sautján og tæplega tuttugu og eins árs. Hópurinn samanstóð af 22 trans konum og 33 trans körlum. Auk spurningalista um geðræn einkenni og kynama skoðuðu rannsakendurnir menntun, atvinnu, búsetuaðstæður og ánægju með lífið. Enginn þátttakendanna sagðist sjá eftir meðferðinni; það sem vitað er um eftirsjá til lengri tíma kemur fram í tölunum um afturhvarf.

Mælingin á kynama

Algeng gagnrýni beinist að spurningalistanum sem notaður var til að mæla kynama. Hann er til í einni útgáfu fyrir drengi og annarri fyrir stúlkur. Fyrir meðferðina fylltu þátttakendurnir út útgáfuna sem samsvaraði fæðingarkyni þeirra, en eftir meðferðina útgáfuna sem samsvaraði hinu kyninu. Gagnrýnendur, þar á meðal bandaríski geðlæknirinn Stephen Levine, telja að þessi breyting leiði nánast sjálfkrafa til lægri stigagjafar, óháð því hvernig þátttakandanum líður í raun. Rannsakendurnir frá Amsterdam telja breytinguna hins vegar rökrétta, því annars myndu spurningarnar ekki lengur passa við aðstæður þátttakandans.

Hverjir vantaði

Af þeim sjötíu ungmennum sem tóku þátt í fyrri rannsókninni tóku fimmtán ekki þátt í eftirfylgninni. Sum höfðu gengist undir skurðaðgerð innan við ári áður, sum vildu ekki taka þátt eða svöruðu ekki, og nokkur gátu ekki gengist undir skurðaðgerð af læknisfræðilegum ástæðum. Einn þátttakandi lést úr sýkingu skömmu eftir skurðaðgerðina.

Síðari rannsóknir frá Hollandi

Árið 2022 birti hópurinn frá Amsterdam gögn um 720 ungmenni sem hófu meðferð með kynþroskabælandi lyfjum á árunum 1972 til 2018. Af þeim héldu 98 prósent áfram í meðferð með kynhormónum. Rannsakendurnir líta á það sem staðfestingu á því að greiningin sé gerð af kostgæfni. Gagnrýnendur lesa sömu tölu sem vísbendingu um að lyfin séu ekki hlé í ferlinu heldur upphaf meðferðarferils sem sjaldan er hætt við.

Mikilvægi

Engin önnur klínísk stofnun hefur hingað til fylgt hópi ungmenna frá upphafi meðferðar með kynþroskabælandi lyfjum og fram yfir skurðaðgerð og birt niðurstöður um það. Það gerir rannsóknina einstaka og skýrir hvers vegna bæði stuðningsmenn og gagnrýnendur vísa sífellt aftur til hennar.

Vísað var til rannsóknarinnar í leiðbeiningum og af klínískum stofnunum í öðrum löndum. Frá því um 2014 hafa þó einkum unglingar leitað sér aðstoðar sem fengu kynama fyrst á kynþroskaskeiði, oft samhliða öðrum geðrænum vandamálum. Hvort niðurstöðurnar eigi einnig við um þau er ein af lykilspurningum í núverandi umræðu; sjá einnig grein Littman.