WPATH Standards of Care, útgáfa 8

Í september 2022 birti World Professional Association for Transgender Health, skammstafað WPATH, áttundu útgáfuna af Standards of Care. Þessi leiðbeining er notuð um allan heim af læknum, tryggingafélögum og stjórnvöldum sem viðmið fyrir transheilbrigðisþjónustu. Fyrri útgáfan var frá árinu 2012.

Hvað var nýtt

Í útgáfu 8 var í fyrsta sinn sérstakur kafli um unglinga. Þar kemur fram að ítarlegt heildarmat skuli fara fram áður en læknismeðferð hefst, þar sem einnig sé tekið tillit til geðrænna vandamála og þroska unglingsins. Nýir kaflar bættust einnig við, meðal annars um kynsegin fólk.

Aldurstakmörkunum eytt

Í drögum að útgáfunni voru tilgreindar lágmarksaldurskröfur fyrir hormónameðferð og skurðaðgerðir hjá ólögráða einstaklingum. Stuttu eftir birtinguna kom fram leiðrétting þar sem þessum aldursmörkum hafði verið eytt. Í endanlegum texta er ekki lengur tilgreind nein lágmarksaldur; matinu er treyst fyrir meðferðarteyminu. Þetta vakti mikla gagnrýni, þar sem ekki var skýrt á hvaða vísindalegu forsendum mörkunum hafði verið eytt.

Gagnrýnin

Við rannsóknina fyrir bresku Cass-skýrsluna lagði háskólinn í York mat á gæði alþjóðlegra leiðbeininga. WPATH-leiðbeiningin fékk lága einkunn fyrir vandaðan vísindalegan grundvöll. Rannsakendur komust einnig að því að leiðbeiningar á þessu sviði vísa oft hver í aðra, þannig að þær gefa sterkari mynd af víðtæku samkomulagi en undirliggjandi gögn réttlæta. Nánar um andmælin má lesa á síðunni um gagnrýnina á WPATH-leiðbeiningunni.

Hvað leiðbeiningin segir sjálf um gögnin

Kaflinn um unglinga viðurkennir að rannsóknir á niðurstöðum meðferðar hjá ungu fólki séu fáar og því hafi ekki verið mögulegt að gera kerfisbundna úttekt á fræðunum. Ráðleggingarnar byggjast að verulegu leyti á samkomulagi sérfræðinganna sem tóku þátt í gerð leiðbeiningarinnar. Fyrstu Standards of Care komu út árið 1979; þá hét WPATH enn Harry Benjamin International Gender Dysphoria Association. Í Hollandi gildir auk þess sérstakur gæðastaðall um transheilbrigðisþjónustu.

Hvernig leiðbeiningin varð til

Yfir eitt hundrað sérfræðingar tóku þátt í gerð útgáfu 8, skipt niður á átján kafla. Hver ráðlegging var lögð fyrir alla höfunda og samþykkt ef að minnsta kosti þrír fjórðu hlutar þeirra voru sammála. Fyrir hluta viðfangsefnanna fól WPATH Johns Hopkins-háskóla að framkvæma úttektir á fræðunum. Leiðbeiningin er rúmlega 250 síður og fjallar, auk hormónameðferðar og skurðaðgerða, einnig um efni á borð við raddmeðferð, frjósemi, heilbrigðisþjónustu í fangelsum og þjónustu við eldra fólk.

Það sem síðar kom í ljós

Árið 2024 voru innri skjöl WPATH gerð opinber í bandarísku dómsmáli um bann við transheilbrigðisþjónustu fyrir ólögráða einstaklinga. Samkvæmt fréttum, meðal annars í The New York Times, kom þar fram að starfsmenn skrifstofu bandaríska aðstoðarráðherra heilbrigðismála hefðu þrýst á um að lágmarksaldursmörkum yrði eytt, af ótta við að löggjafar myndu nota þau til að banna heilbrigðisþjónustuna. Einnig kom í ljós að WPATH hafði sett skilyrði fyrir birtingu þeirra úttekta á fræðunum sem samtökin höfðu sjálf látið framkvæma. WPATH heldur því fram að leiðbeiningin byggist á vísindalegum grunni. Skjölin hafa engu að síður skaðað traust á því hvernig leiðbeiningin varð til, einnig meðal sumra meðferðaraðila. Fyrr sama ár höfðu innri skilaboð frá WPATH-meðlimum þegar lekið, svonefnd WPATH-skjöl; hvað þar kom fram og hvers vegna lekinn breytti umræðunni lýsir transtijd.nl í greininni um WPATH-skjölin frá 2024. Árið 2026 sagði formaður deildar bandarísku fagfélaganna ACOG af sér eftir gagnrýni á WPATH-leiðbeiningarnar; sjá fréttina um það.

Þýðing

Útgáfa 8 er sú leiðbeining sem læknar, tryggingafélög og dómarar vísa til um allan heim. Á sama tíma kom hún út þegar Finnland, Svíþjóð og England höfðu, á grundvelli eigin úttektar á fræðunum, valið aðra stefnu; sjá sænsku leiðbeiningarnar frá 2022. Síðan þá hafa tvær nálganir verið hlið við hlið: annars vegar nálgun fagfélaganna, sem líta á meðferðina sem viðurkennda heilbrigðisþjónustu, og hins vegar nálgun sífellt fleiri innlendra heilbrigðisyfirvalda, sem telja hana hjá ólögráða einstaklingum ekki nægilega vel studda gögnum. Fyrsta útgáfan kom út árið 1979; sjá fyrstu Standards of Care.