Hem › Begrepp › Hijra

Hijra

”Hijra” är beteckningen på en social grupp och en tredje könsroll i Indien, Pakistan, Bangladesh och Nepal, med en tradition som sträcker sig flera hundra år tillbaka. Hijror är vanligtvis personer som föds som pojkar (AMAB) och presenterar sig i en feminin roll, ibland med religiös eller ceremoniell betydelse. Sedan 2014 erkänner Indien ”hijra” formellt som ett tredje kön.

Vad betyder det?

Hijra är inte en exakt synonym till ”transgender”: det är en kulturell och social roll med egna gemenskapsstrukturer (så kallade gharanaer under ledning av en guru), religiösa funktioner (välsignelser vid bröllop och födslar) och en specifik social historia. Vissa hijror genomgår kastrering (”nirvan”), andra inte. Erfarenheten går uttryckligen inte att direkt överföra till västerländska könskategorier.

Skillnader och överlappningar

I dagens aktivistiska språkbruk framställs ”hijra” ibland som en ”indisk motsvarighet till transgender”, men det gör inte traditionen rättvisa. Liknande tredje könsroller på andra håll är kathoey (Thailand), fa'afafine (Samoa), muxe (Mexiko) och two-spirit (bland ursprungsbefolkningar i Nordamerika).

Samhällelig och praktisk kontext

Det juridiska erkännandet i Indien (2014, NALSA-domen) gav hijror officiell status, men deras socioekonomiska ställning är fortfarande utsatt: många hijror lever i fattigdom utan reguljära arbeten eller bostäder. Gruppen har en egen försörjningsekonomi, delvis genom traditionella välsignelseritualer och delvis genom informellt arbete.

Kritiska perspektiv

Det moderna västerländska likställandet av hijra med ”ickebinär” eller ”transgender” projicerar nutida kategorier på en flera hundra år gammal tradition som i grunden ser annorlunda ut. Hijra är i sin egen rätt en socialreligiös roll; att lägga till begreppet i en transglobal kanon av ”könsmångfald” kan snarare förringa än göra traditionen rättvisa. Samtidigt är den ekonomiska och sociala utsattheten för många hijror verklig.