La cultura ballroom y las personas trans

La cultura ballroom surgió en las décadas de 1960 y 1970 en Nueva York, dentro de las comunidades LGBTI negras y latinas, en parte como respuesta a la exclusión en los concursos drag convencionales.

Orígenes

La cultura ballroom surgió en las décadas de 1960 y 1970 en Nueva York, dentro de las comunidades LGBTI negras y latinas, en parte como respuesta a la exclusión en los concursos drag convencionales. En el centro están los «balls», competiciones en las que las personas participantes se enfrentan en categorías relacionadas con la moda, la performance y la apariencia.

Houses

Las personas participantes se organizan en «houses» —familias elegidas lideradas por una house mother o un house father— que también funcionan como familias sociales y, en ocasiones, como familias de facto para jóvenes rechazados por las suyas.

Las personas trans en el ballroom

Muchas figuras icónicas de la escena son mujeres trans racializadas. El documental «Paris Is Burning» (1990) y la serie de televisión «Pose» (2018) acercaron esta cultura a un público amplio. Ambas obras también documentan la elevada mortalidad de la comunidad a causa de la violencia y el sida.

De Harlem al gran público

El inicio de la escena moderna suele situarse en la creación de la House of LaBeija en 1972 por Crystal LaBeija, quien unos años antes había abandonado en señal de protesta un concurso drag en el que se sintió discriminada por ser una participante negra. De los balls surgió el voguing, un estilo de baile con poses inspiradas en la fotografía de moda. Madonna popularizó ese estilo en todo el mundo en 1990 con la canción Vogue. Ese mismo año se estrenó el documental Paris Is Burning, de Jennie Livingston.

Categorías y realness

En un ball, las personas participantes compiten en categorías que son evaluadas por un jurado. Algunas giran en torno al baile y la moda. Otras se centran en el realness: hasta qué punto alguien consigue pasar de forma convincente por un hombre de negocios, un estudiante o una mujer, por ejemplo. Para quienes fuera de la sala se enfrentaban al rechazo y la violencia, aquello era más que un juego. Quien no llamaba la atención en la calle estaba más a salvo. Por eso, las categorías también dicen algo sobre el mundo en el que surgió la escena.

Importancia para el debate

La cultura ballroom se cita a menudo como ejemplo de una comunidad en la que personas con identidades diversas se acogían mutuamente, mucho antes de que existieran políticas o servicios de atención para ellas. La escena fue una respuesta a la pobreza, el racismo y el rechazo familiar, y surgió al margen del mundo médico. Esto la distingue del debate actual sobre el tratamiento de los jóvenes. Actualmente también existen houses y balls en ciudades europeas, entre ellas Ámsterdam y Róterdam. Véanse también drag y personas trans, la representación en los medios y las personas trans en la historia.