Maya Forstater vs. CGD Europe
Maya Forstater werkte als onderzoeker en adviseur voor de denktank Centre for Global Development. Nadat zij zich in 2018 op sociale media had uitgesproken over geslacht en genderidentiteit, werd haar samenwerking met de organisatie niet voortgezet. Zij stapte naar de Britse arbeidsrechter.
Wat de rechter besliste
In eerste aanleg oordeelde het Employment Tribunal dat haar overtuiging geen wettelijke bescherming genoot. Het Employment Appeal Tribunal vernietigde dat oordeel op 10 juni 2021: de genderkritische overtuiging van Forstater is een overtuiging die onder de Equality Act 2010 beschermd is. Daarna werd de zaak inhoudelijk behandeld. Op 6 juli 2022 stelde het Employment Tribunal vast dat zij direct was gediscrimineerd vanwege haar overtuiging, onder meer doordat haar geen arbeidscontract werd aangeboden en haar aanstelling als visiting fellow niet werd verlengd. In 2023 volgde een uitspraak over de schadevergoeding.
Achtergrond
Forstater is deskundige op het gebied van belastingen en duurzaam ondernemen. Vanaf januari 2015 was zij als visiting fellow aan de denktank verbonden. In september 2018 plaatste zij berichten op Twitter tegen de voorgenomen hervorming van de Britse Gender Recognition Act. Zij schreef daarin dat het woord vrouw staat voor een volwassen mens van het vrouwelijk geslacht en dat het geslacht niet kan veranderen. Medewerkers van de organisatie maakten daar bezwaar tegen, en in december 2018 werd haar contract niet verlengd. Schrijfster J.K. Rowling sprak in december 2019 op Twitter haar steun voor Forstater uit. Een beknopte weergave van de uitspraak in hoger beroep staat op gendergekte.nl onder Forstater v CGD.
De uitspraken nader bekeken
In december 2019 oordeelde rechter James Tayler dat de opvattingen van Forstater onverenigbaar waren met de menselijke waardigheid en de grondrechten van anderen. Daarmee voldeden zij volgens hem niet aan de toets uit de zaak Grainger plc v Nicholson, die vraagt of een overtuiging respect verdient in een democratische samenleving. In hoger beroep, onder leiding van rechter Choudhury, werd dat oordeel teruggedraaid. De Britse mensenrechtencommissie EHRC had zich aan de kant van het beroep gevoegd. Het Employment Appeal Tribunal maakte daarbij een uitdrukkelijk voorbehoud: de uitspraak betekent niet dat mensen met genderkritische opvattingen transgender personen ongestraft met het verkeerde geslacht mogen aanspreken. In juli 2022 stelde rechter Andrew Glennie naast directe discriminatie ook victimisatie vast. In juni 2023 kreeg Forstater 91.500 pond schadevergoeding toegewezen, vermeerderd met 14.900 pond rente. Meer over recht en gender staat onder juridisch; de maatschappelijke kant komt aan bod bij maatschappij.
Waarom in dit archief
De zaak gaat over de vraag hoe ver de bescherming van overtuigingen op het werk reikt. Zij komt vaak terug in het debat over kritische perspectieven en in internationale ontwikkelingen op juridisch gebied.