Soziologie des Gender

Die Soziologie des Gender untersucht, wie Gesellschaften Mann- und Frausein gestalten, wie Gendernormen aufrechterhalten oder verändert werden und wie neue Identitätskategorien entstehen und sich verbreiten. Ein nüchterner soziologischer Blick auf den aktuellen Gender-Diskurs zeigt auch etwas Unangenehmes: Vieles von dem, was derzeit als „Entdeckung“ einer inneren Wahrheit präsentiert wird, lässt sich soziologisch besser als ein sich schnell verbreitendes kulturelles Phänomen mit deutlichen Mustern nach Generation, sozialer Schicht und Mediennutzung verstehen.

Gender als Konstrukt – mit Grenzen

Denkerinnen wie die Philosophin Judith Butler haben mit der Vorstellung, Gender sei „performativ“ – also kein Ausdruck eines inneren Wesens, sondern durch wiederholte soziale Handlungen konstituiert –, großen Einfluss gewonnen. Diese Theorie bietet nützliche Einblicke in die Entstehung von Rollen, wird in der öffentlichen Kommunikation jedoch regelmäßig zu der Behauptung ausgeweitet, auch das biologische Geschlecht sei „ein soziales Konstrukt“. Das ist empirisch falsch: Das Geschlecht ist eine biologisch überprüfbare Tatsache, Gender eine darüber hinausgehende soziale Kategorie. Gutes soziologisches Denken hält diese Unterscheidung klar aufrecht. Eine kritische Erörterung von Butlers Performativität findet sich auf genderid.nl.

Soziale Verbreitung und Peer-Ansteckung

Soziologische Untersuchungen zu Verbreitungsmustern zeigen, dass sich Identitätskategorien wie andere kulturelle Phänomene über soziale Netzwerke verbreiten. Bei Anorexie, Selbstverletzung, dissoziativer Identitätsstörung und – jüngst – Tourette-ähnlichen Tics während COVID ist ausführlich dokumentiert, dass soziale Medien eine plötzliche Häufung psychischer Beschwerden verstärken können. Der explosionsartige Anstieg von Transidentifikationen seit 2010, mit einer auffälligen Häufung in Freundesgruppen und einer starken Überrepräsentation von Mädchen im Teenageralter aus hochgebildeten Milieus, passt in dasselbe Muster. Siehe ROGD.

Generationeneffekte

Selbstauskunftsstudien zeigen, dass der Anteil junger Menschen, die sich als LGBT+ identifizieren (einschließlich nichtbinärer oder trans Personen), in der Generation Z dramatisch höher liegt als in früheren Generationen – in manchen Umfragen nicht bei 1, sondern bei 20 % oder mehr. Generationeneffekte dieser Größenordnung spiegeln mit großer Wahrscheinlichkeit kulturelle und diskursive Veränderungen wider, keine plötzliche biologische Verschiebung. Soziologisch ist dies ein faszinierendes Phänomen, das ergebnisoffene Forschung verdient. Die niederländischen Zahlen finden sich im Artikel über junge Menschen, die sich als trans oder genderdivers bezeichnen, die US-amerikanischen im Artikel über die US Transgender Survey.

Institutionelle Dynamik

Das bemerkenswerte Tempo, mit dem Schulen, Universitäten, Gesundheitseinrichtungen, Behörden und Unternehmen den genderaffirmativen Rahmen übernommen haben, ist bereits ein soziologisches Phänomen für sich. Aktivistische NGOs, professionelle Interessenvertretungen und interne Diversity-Abteilungen haben diesen Rahmen wirksam verbreitet, häufig ohne offene Debatte über die wissenschaftliche Grundlage oder mögliche Zielkonflikte. Wissenschafts- und Politiksoziologen dokumentieren, wie dieses Klima zu Selbstzensur bei Akademikern und Klinikern geführt hat, die Zweifel hatten.

Frauenrechte und geschlechtsbasierte Einrichtungen

Die Ersetzung des Geschlechts durch eine selbst erklärte Genderidentität in Politik und Gesetzgebung schafft reale Spannungen im Zusammenhang mit Einrichtungen, die historisch auf dem Geschlecht basieren: Sportwettkämpfe, Schutzunterkünfte für Frauen, Gefängnisse, Umkleidekabinen und Forschungsdaten. Genderkritische Feministinnen – eine international wachsende Strömung innerhalb des Feminismus – benennen diese Spannungen. Jede Kritik als „TERF“ oder „Transfeindlichkeit“ zu etikettieren, wird den inhaltlichen Fragen nicht gerecht und stört die gesellschaftliche Debatte.

Intersektionalität und soziale Schicht

Untersuchungen zur sozialen Zusammensetzung transidentifizierender Jugendlicher zeigen, dass sie überproportional aus hochgebildeten, weißen, progressiven Milieus und aus bestimmten Online-Subkulturen stammen. Dies ist eine wichtige soziologische Beobachtung: Wäre Transidentifikation ausschließlich eine biologisch verankerte Eigenschaft, würde man eine ausgewogenere Verteilung erwarten. Die tatsächliche Verteilung weist auf eine stark kulturell-diskursive Komponente hin.

Was gute Soziologie tut – und was nicht

Eine rigorose soziologische Analyse erkennt das reale Leid von Menschen mit Dysphorie und den wertvollen Beitrag der Anerkennung von trans Personen zur Sichtbarkeit von Menschen an, die sich zuvor nicht gehört fühlten. Gleichzeitig weigert sie sich, die Beobachtung beiseitezuwischen, dass wir es mit einem sich kulturell schnell verändernden Phänomen zu tun haben, dessen medizinische Folgen – irreversible körperliche Eingriffe bei Minderjährigen – ein hohes Maß an Sorgfalt erfordern.