Stella O'Malley — Substack
Stella O'Malley is een Ierse psychotherapeut en auteur. Ze werd bekend door de Britse televisiedocumentaire Trans Kids: It's Time to Talk uit 2018 en richtte in 2021 de internationale organisatie Genspect op. Op Substack houdt ze een eigen nieuwsbrief bij.
Wat er te vinden is
De nieuwsbrief bevat essays, video's en livestreams. O'Malley schrijft over genderdysforie bij kinderen en jongeren, over de rol van psychotherapie en over ontwikkelingen in de genderzorg in Europa. Een terugkerend onderdeel zijn vragenuren voor ouders van kinderen die zich als transgender identificeren.
Waarom op deze lijst
O'Malley is een van de bekendste pleitbezorgers van een afwachtende, psychotherapeutische benadering van genderdysforie. Haar werk en Genspect zijn omstreden: critici beschouwen de organisatie als anti-trans. De nieuwsbrief geeft haar persoonlijke visie en is geen medisch advies. Zie ook de pagina voor jongeren.
Opzet van de nieuwsbrief
De nieuwsbrief draagt haar eigen naam en heeft als ondertitel Everything you need to know about gender (but were afraid to ask). Volgens de beschrijving zijn er maandelijkse vragenrondes en daarnaast geregeld webinars en artikelen. Naast genderdysforie en opvoeding komen de psychische gezondheid van adolescenten, afwegingen rond medische transitie, ervaringen van detransitioners en de invloed van sociale media aan bod. De pagina verwijst ook naar een ledengroep voor ouders, naar haar documentairewerk en naar de podcast Gender: A Wider Lens. Een aantal abonnees en een startdatum staan niet op de pagina. Wie haar achtergrond wil kennen, vindt die bij de vermelding van Stella O'Malley zelf.
Genspect en zijn standpunten
De nieuwsbrief is niet los te zien van Genspect, dat O'Malley in juni 2021 oprichtte en dat een eigen Substack heeft. Genspect pleit volgens de eigen site voor een niet-medische aanpak van genderonvrede en waarschuwt voor de risico's van medische transitie. Volgens The Texas Tribune vindt de organisatie dat niemand onder de 25 jaar in transitie zou moeten gaan. Genspect vraagt volgens het Southern Poverty Law Center sinds 2023 met een eigen themadag aandacht voor rapid-onset genderdysforie. Een coalitie van beroepsverenigingen in de psychologie stelde in 2021 dat deugdelijke empirische studies naar dat begrip ontbreken. O'Malley keerde zich in augustus 2021 met twee collega's in The Irish Times tegen het opnemen van genderidentiteit in een Iers wetsvoorstel tegen conversietherapie en bepleitte een verkennende houding in therapie. Van 27 tot 29 april 2023 hield Genspect een conferentie in het Ierse Killarney. Beroepsverenigingen als WPATH, de American Academy of Pediatrics en de Endocrine Society nemen een tegengesteld standpunt in.
Hoe u deze bron weegt
De vragenrondes zijn gericht op ouders die al twijfelen aan een bevestigende aanpak, en de antwoorden gaan van die twijfel uit. O'Malley is psychotherapeut en geen arts; uitspraken over hormonen of operaties zijn dus die van een betrokken buitenstaander. De nieuwsbrief is bruikbaar om te begrijpen hoe de verkennende benadering in de praktijk wordt uitgelegd. Voor een besluit over zorg voor een kind is contact met een behandelaar nodig die het kind zelf kent.