First Things
First Things est une revue américaine consacrée à la religion et à la vie publique, fondée en 1990 par Richard John Neuhaus. Elle est publiée à New York par l’Institute on Religion and Public Life. Ses auteurs appartiennent à diverses traditions chrétiennes et juives ; le ton est globalement conservateur. Une plateforme d’opinion comparable, australienne et disponible uniquement sous forme d’archives depuis mars 2025, est MercatorNet.
Ce qu’on y trouve
La revue publie de longs essais, des recensions de livres et de courts articles en ligne sur la théologie, la philosophie, la politique, le droit et la culture. Les articles consacrés au genre sont surtout des réflexions sur la conception de l’être humain sous-jacente au débat, les droits des parents, l’éthique médicale et les rapports entre liberté religieuse et législation antidiscrimination. Un exemple récent de ce type de conflit est l’accord conclu après le licenciement d’un professionnel de santé qui invoquait une objection de conscience aux soins liés au genre.
Pourquoi cette source figure-t-elle sur cette liste ?
First Things est une revue d’opinion : elle ne fait ni reportage d’actualité ni travail de recherche original. Elle est utile à ceux qui souhaitent lire l’argumentation religieuse conservatrice dans sa forme la plus élaborée. Pour trouver des informations factuelles sur les traitements ou les chiffres, mieux vaut consulter les rubriques médecine et science et débat.
Histoire et rédaction
Le premier numéro est paru en mars 1990. Neuhaus était alors pasteur luthérien et rejoignit l’Église catholique plus tard cette même année. Il resta rédacteur en chef jusqu’en 2009. La rédaction quotidienne fut assurée par James Nuechterlein de 1990 à 2004, puis par Joseph Bottum de 2005 à 2010. Depuis 2011, R. R. Reno est rédacteur en chef. La revue paraît dix fois par an et compte, selon sa propre page publicitaire, plus de 27 000 abonnés. Elle entend promouvoir une philosophie publique nourrie par la religion, en mettant l’accent sur le dialogue entre chrétiens et juifs ainsi qu’entre les différentes Églises.
Controverses
En 1996, la revue a publié le symposium The End of Democracy?, en réaction à l’arrêt de la Cour suprême des États-Unis dans l’affaire Romer v. Evans. Une contribution de Charles Colson examinait si les chrétiens pouvaient justifier une résistance à l’État. Les membres du comité de rédaction Gertrude Himmelfarb et Walter Berns quittèrent alors le comité. En 2018, la revue a publié une recension du dominicain Romanus Cessario, qui présentait l’enlèvement forcé et l’éducation catholique d’Edgardo Mortara comme une manifestation de la divine providence. Le publiciste catholique Michael Sean Winters qualifia cet article de moralement répugnant.
Comment évaluer cette source
Les réflexions sur le genre partent d’une conception religieuse de l’être humain et en déduisent un jugement sur la législation et les soins. Ce point de départ n’est pas dissimulé. Pour en savoir plus, voir la page consacrée au genre et à la religion. Les affirmations empiriques contenues dans les essais sont rarement au cœur de l’argumentation et méritent d’être vérifiées ailleurs. Parmi les sources apparentées figurent l’Ethics and Public Policy Center, qui a donné le nom de Neuhaus à l’une de ses fellowships, et Public Discourse.