Qu’est-ce que la dysphorie de genre ?

La dysphorie de genre désigne le malaise ou la souffrance persistante qu’une personne ressent lorsque son corps ou son sexe enregistré ne correspond pas à la manière dont elle se perçoit. Il s’agit d’un terme médical et aussi du nom d’un diagnostic dans le manuel psychiatrique DSM-5. Une personne souffrant de dysphorie de genre ne se sent durablement pas en accord avec son sexe et en souffre.

Qu’est-ce que la dysphorie de genre ?

Le mot dysphorie signifie malaise, l’inverse de l’euphorie. La dysphorie de genre concerne donc la souffrance, et non l’identité elle-même. Le terme est apparu dans le DSM-5 en 2013, où il a remplacé l’ancien terme de trouble de l’identité de genre. L’idée derrière cette modification est la suivante : ce n’est pas le vécu de la personne qui constitue le trouble, mais la souffrance qui l’accompagne.

La gravité varie fortement d’une personne à l’autre. Certaines ressentent un léger malaise, tandis que d’autres éprouvent une souffrance psychique intense qui perturbe leur vie quotidienne. Toutes les personnes qui se définissent comme transgenres ne souffrent pas de dysphorie de genre, et le fait de douter de son identité ne constitue pas en soi un diagnostic. Pour en savoir plus sur la notion sous-jacente, consultez qu’est-ce que le genre ?.

Symptômes de la dysphorie de genre : quels sont les signes ?

Pour les adolescents et les adultes, le DSM-5 décrit une différence nette entre le sexe ressenti et le sexe enregistré, qui persiste pendant au moins six mois. Les signes mentionnés sont notamment les suivants :

• une forte aversion pour ses propres caractéristiques sexuelles ou, chez les adolescents, pour les caractéristiques qui apparaissent à la puberté ;
• un fort désir de posséder les caractéristiques corporelles de l’autre sexe ;
• un fort désir d’appartenir à l’autre sexe et d’être traité comme tel ;
• la conviction d’avoir les sentiments et les réactions associés à l’autre sexe.

Il doit également exister une souffrance manifeste ou des difficultés dans le fonctionnement quotidien, par exemple à l’école, au travail ou dans les relations. Les critères complets sont présentés sur la page consacrée au DSM-5 et à la dysphorie de genre.

La dysphorie de genre s’accompagne souvent de tristesse, d’anxiété ou de solitude. Pensez-vous au suicide ou vous inquiétez-vous pour quelqu’un ? Appelez 113 Zelfmoordpreventie au 0800-0113 ou utilisez le chat sur 113.nl.

Dysphorie de genre ou incongruence de genre : quelle différence ?

L’incongruence de genre est le terme utilisé dans la CIM-11, la classification de l’Organisation mondiale de la santé en vigueur depuis le 1er janvier 2022. Ce terme décrit la différence entre le sexe ressenti et le sexe enregistré, sans faire de la souffrance une condition nécessaire. En outre, la CIM-11 ne classe plus l’incongruence de genre parmi les troubles psychiques, mais dans un chapitre consacré à la santé sexuelle. La dysphorie de genre, terme utilisé dans le DSM-5, implique en revanche une souffrance. On rencontre également l’orthographe « dysphorie genre » ; il s’agit de la même notion. Consultez la CIM-11 et la diversité de genre. Les définitions du DSM-5 et de la CIM-11 sont comparées sur transwijzer.nl.

Comment le diagnostic de dysphorie de genre est-il posé ?

Le diagnostic est posé par un psychologue ou un psychiatre, généralement au sein d’une équipe spécialisée dans les questions de genre. Il repose sur une série d’entretiens portant sur l’histoire de vie, les symptômes et les attentes de la personne. Il n’existe pas d’analyse sanguine, de scanner ni d’autre mesure physique permettant de démontrer la présence d’une dysphorie de genre. Le diagnostic repose sur ce que la personne rapporte et sur l’évaluation du professionnel. Il est donc moins objectif que celui d’une affection physique. Pour savoir comment se déroule le parcours, consultez le diagnostic de dysphorie de genre.

Existe-t-il un test de dysphorie de genre ?

Non. Il n’existe aucun test permettant de déterminer si vous souffrez de dysphorie de genre. Les questionnaires disponibles sur Internet peuvent aider à mettre de l’ordre dans ses pensées, mais ils ne permettent pas de poser un diagnostic. Sur ce site, vous trouverez le Transcheck, une liste de 50 questions destinée aux personnes qui doutent. Le résultat peut servir de support à votre réflexion personnelle et à une conversation avec un médecin ou un psychologue, mais rien de plus.

La dysphorie de genre chez l’enfant

Le DSM-5 prévoit des critères distincts pour les enfants. Un comportement qui ne correspond pas à ce que l’on attend des garçons ou des filles, comme une préférence pour certains jouets ou certains vêtements, ne constitue pas en soi une dysphorie de genre. Dans des études de suivi, notamment celle de Steensma et ses collègues (2013), la dysphorie a disparu chez une part importante des enfants pendant ou après la puberté. Ce phénomène est appelé désistance.

Si vous vous inquiétez pour votre enfant, consultez les pages consacrées au genre chez les enfants et le guide pour les parents inquiets. Pour en savoir plus sur les médicaments destinés aux adolescents, consultez la page sur les bloqueurs de puberté.

Que pouvez-vous faire et où vous adresser ?

Le médecin généraliste est le premier interlocuteur. Il peut réfléchir avec vous, examiner d’autres causes possibles des symptômes et vous orienter si nécessaire. Il peut vous adresser à un psychologue près de chez vous ou à une consultation spécialisée dans les questions de genre. Il existe notamment des équipes spécialisées à l’Amsterdam UMC, au Radboudumc de Nimègue et à l’UMCG de Groningue.

La liste d’attente pour une consultation spécialisée est longue : il est courant d’attendre plus d’un an avant un premier entretien. Les informations actualisées sont disponibles sur la page consacrée aux délais d’attente et au parcours de soins. Pendant cette période, un accompagnement psychologique peut être utile, notamment en cas de tristesse ou d’anxiété.

Traitement de la dysphorie de genre

Le traitement peut aller d’entretiens et d’une transition sociale à un traitement hormonal et à des interventions chirurgicales. Les hormones et les opérations sont des traitements importants, dont les effets sont en partie irréversibles. L’étape appropriée dépend de chaque personne et doit être déterminée en concertation avec le professionnel qui l’accompagne.

Points de vue critiques

Il n’existe pas de consensus scientifique sur les causes de la dysphorie de genre ni sur le meilleur traitement. La Cass Review (2024) britannique a conclu que les preuves en faveur du traitement médical des jeunes étaient faibles. La Suède et la Finlande ont renforcé les conditions de prise en charge des mineurs. Aux Pays-Bas, le Conseil de la santé a recommandé le 30 juin 2026 de veiller à ce que les soins destinés aux jeunes soient organisés avec prudence. Consultez la Cass Review.

Le profil des personnes qui se présentent a changé. Auparavant, il s’agissait principalement de jeunes enfants, souvent des garçons, présentant une dysphorie apparue tôt et persistante. Depuis environ 2012, beaucoup plus d’adolescents se présentent, parmi lesquels un nombre particulièrement élevé de filles, souvent avec des problèmes associés tels que l’autisme, l’anxiété ou la dépression. Le Dutch Protocol original n’avait pas été conçu pour ce groupe.

Le rôle des facteurs sociaux dans cette augmentation fait débat. La notion de dysphorie de genre à apparition rapide, introduite par Littman (2018), est controversée. Il est toutefois établi que les problèmes associés doivent être pris en compte : un diagnostic de dysphorie de genre ne doit pas éclipser d’autres troubles.