Genre et religion
Les traditions religieuses ont façonné une grande partie de l’expérience humaine liée au fait d’être un homme ou une femme au cours des derniers millénaires. Dans le débat contemporain, la religion est souvent présentée comme dépassée ou hostile à la diversité des genres. Cette représentation est trop simpliste : de nombreuses positions religieuses sont plus réfléchies qu’on ne le reconnaît souvent, et la conception moderne du genre constitue elle-même un système de croyances reposant sur ses propres présupposés concernant la nature humaine.
Les conceptions traditionnelles : bien plus qu’un préjugé
Les grandes religions du monde — judaïsme, christianisme, islam, hindouisme, bouddhisme — partent d’une distinction fondamentale entre l’homme et la femme. Cette distinction n’est pas seulement considérée comme socialement utile, mais comme ancrée dans la création ou dans la nature. Cette vision rejoint ce que montre la biologie : le corps humain est organisé autour de deux systèmes de gamètes. Sur ce point, les traditions religieuses ne sont pas « dépassées », mais expriment une anthropologie que la biologie moderne tend davantage à confirmer qu’à réfuter.
La diversité au sein des traditions
Chaque tradition religieuse comprend différents courants. Certaines communautés progressistes ont adapté leur position et accueillent pleinement les personnes transgenres. D’autres — les courants orthodoxes du judaïsme, du christianisme et de l’islam, ainsi que l’Église catholique romaine dans sa position officielle — maintiennent une conception binaire du sexe. Ces deux positions méritent le respect en tant que choix théologiques internes ; il n’appartient ni aux pouvoirs publics ni aux groupes militants d’imposer aux communautés la position qu’elles doivent adopter. Le fait que la religion entre également en ligne de compte chez les jeunes ressort d’une étude de l’Université d’Amsterdam menée auprès de plus de 31 000 élèves. Aux Pays-Bas, la campagne catholique Gezin in Gevaar constitue un exemple d’organisation au profil religieux affirmé, tandis qu’aux États-Unis, le journal Deseret News, propriété de l’Église mormone, en est un autre.
Le Saint-Siège et le concept d’« idéologie du genre »
L’Église catholique romaine utilise depuis Jean-Paul II et Benoît XVI le terme « idéologie du genre » pour désigner le courant qui dissocie entièrement l’identité de la corporéité. Le document du Vatican Dignitas Infinita (2024) a confirmé que l’Église reconnaît la dignité humaine de toute personne, tout en maintenant son attachement à la binarité sexuelle. Il ne s’agit pas d’une position dépassée, mais d’une conception anthropologique cohérente, de plus en plus partagée par des chercheurs séculiers.
Une analyse approfondie de cette notion — ses principales affirmations, son origine et sa chronologie — est disponible sur genderideologie.nl.
Traditions non occidentales et catégories tierces
Certaines traditions non occidentales connaissent des catégories qui ne sont pas strictement binaires, comme les hijras en Asie du Sud. Elles sont parfois citées dans le débat occidental comme preuve que « toutes les cultures ont toujours reconnu les personnes non binaires ». Cette présentation est trompeuse : dans ces traditions, il s’agissait généralement de rôles sociaux spécifiques, souvent marginalisés, et non d’un spectre d’identités choisies individuellement comme le suppose le discours contemporain occidental sur le genre. Interpréter rétrospectivement des rôles historiques comme « non binaires » ou « transgenres » relève de l’anachronisme. Pour en savoir plus, voir les personnes transgenres dans l’histoire.
Les conséquences pour les croyants souffrant de dysphorie de genre
Les personnes souffrant de dysphorie de genre et vivant au sein d’une communauté religieuse peuvent ressentir une tension réelle entre leur foi et leur vécu. Un accompagnement pastoral de qualité exige de la prudence : prendre au sérieux la souffrance de la personne croyante, sans passer immédiatement à la validation d’une transition médicale. Il est faux de croire que la seule attitude bienveillante consiste à accepter chaque étape proposée. L’amour est compatible avec le réalisme théologique et corporel.
La liberté de religion
Dans une société libre, les communautés religieuses ont le droit de déterminer elles-mêmes leur doctrine et leurs pratiques, même lorsque celles-ci s’écartent du discours séculier dominant. Les tentatives visant à contraindre les églises, les mosquées ou les synagogues à s’adapter par la législation ou par la réduction des subventions portent atteinte à la liberté de religion et sont problématiques. La manière dont un texte biblique est mis en relation avec le débat contemporain sur le genre est exposée dans l’essai d’Edward Jansen, Ésaïe 5:20 comme miroir.