Public Discourse

Public Discourse est la revue en ligne du Witherspoon Institute, un groupe de réflexion conservateur situé à Princeton, dans l’État américain du New Jersey. Elle paraît depuis 2008 et publie des essais sur l’éthique, le droit, la religion, la famille et la politique. Sur des thèmes connexes, la plateforme d’opinion australienne MercatorNet a également publié des articles, avant de cesser ses activités en 2025.

Ce qu’on y trouve

Les articles sont de nature réflexive et sont souvent rédigés par des universitaires, des juristes et des médecins. Les articles consacrés au genre portent notamment sur le traitement des mineurs, les droits des parents, l’enregistrement du sexe et la question philosophique de savoir ce que sont le sexe et l’identité de genre. Les archives peuvent être consultées par thème.

Pourquoi cette revue figure sur cette liste

La revue est un lieu reconnu où sont développées les objections conservatrices américaines à la transition médicale. Son point de départ est idéologique et assumé ; ce n’est pas une source d’information neutre. La manière dont les traditions religieuses envisagent le genre est abordée dans la page consacrée au genre et à la religion. Les essais permettent de comprendre les arguments du débat, en complément d’autres points de vue critiques et des informations médicales présentées sur ce site.

Le Witherspoon Institute

Le Witherspoon Institute a été fondé en 2003, notamment par Robert P. George, professeur à l’université de Princeton, et Luis Tellez, qui dirige l’institut. Il porte le nom de John Witherspoon, l’un des signataires de la Déclaration d’indépendance américaine. L’institut entretient des liens avec l’université de Princeton, mais en est financièrement indépendant. Il se définit comme socialement conservateur et s’oppose à l’avortement ainsi qu’au mariage des couples de même sexe. Selon le Princeton Alumni Weekly, ses donateurs comprennent la Bradley Foundation, la John M. Olin Foundation et la John Templeton Foundation. Pour l’exercice 2024, ses revenus se sont élevés à près de trois millions de dollars.

Structure et objectif de la revue

Selon ses propres termes, Public Discourse souhaite approfondir la compréhension qu’a le public des fondements moraux des sociétés libres en rendant accessibles à un large public les travaux des chercheurs associés à l’institut. Les articles sont répartis entre cinq grands axes : la personne humaine, la sexualité et la famille, la politique et le droit, l’éducation et la culture, ainsi que les entreprises et l’économie. Les articles sur le genre relèvent généralement des trois premiers axes. La rédaction précise que les opinions des auteurs ne sont pas nécessairement celles de la revue ou de l’institut. Des lettres d’information sont publiées via Substack. Le rédacteur fondateur de la revue est Ryan T. Anderson, auteur de When Harry Became Sally.

Critiques visant l’institut

L’institut a été mis en cause en 2012 à la suite de la New Family Structures Study du sociologue Mark Regnerus sur la parentalité des couples de même sexe, qu’il avait financée. L’étude a fait l’objet de vives critiques scientifiques ; le département de sociologie de l’University of Texas l’a qualifiée de fondamentalement défectueuse. Cet épisode est pertinent pour quiconque lit des articles sur le genre, car il montre que l’institut soutient des recherches qui correspondent à ses convictions. Il faut lire ces essais comme des plaidoyers réfléchis s’inscrivant dans une ligne idéologique bien définie. Parmi les voix apparentées figurent sur cette liste First Things, la revue The New Atlantis et l’Ethics and Public Policy Center.