Que signifie cisgenre ?

Cisgenre signifie que l’identité de genre d’une personne correspond au sexe qui lui a été assigné à la naissance. Une personne cisgenre est donc une personne qui n’est pas transgenre. Le terme est souvent abrégé en « cis ».

Signification de cisgenre : un exemple

Une personne assignée garçon à la naissance et qui se considère comme un homme est, selon cette définition, un homme cisgenre. Une personne assignée fille à la naissance et qui se considère comme une femme est une femme cisgenre. Le mot est un adjectif et indique uniquement le rapport entre le sexe assigné à la naissance et l’identité de genre. Cette définition s’applique à la grande majorité des personnes. Dans ce contexte, les abréviations AMAB et AFAB sont également utilisées pour désigner le sexe assigné à la naissance.

Qu’est-ce que cisgenre et que signifie cis ?

Cis est la forme abrégée de cisgenre. Ce préfixe vient du latin et signifie « de ce côté-ci ». Il s’oppose à trans, qui signifie « de l’autre côté ». En chimie, les termes cis et trans sont utilisés depuis bien plus longtemps pour décrire la structure des molécules. Dans le langage courant, vous rencontrerez surtout ce mot dans des expressions comme homme cis et femme cis.

D’où vient le mot cisgenre ?

En 1991, le sexologue allemand Volkmar Sigusch a utilisé le mot zissexuell comme pendant de transsexuel. Le mot anglais cisgender a été employé en 1994 par Dana Defosse, dans un groupe de discussion en ligne consacré aux questions transgenres. Elle cherchait un terme pour désigner les personnes qui ne sont pas transgenres. Le terme s’est ensuite répandu dans les études de genre et les milieux militants. L’Oxford English Dictionary l’a intégré en 2015.

Quelle est la différence entre cisgenre et transgenre ?

Chez une personne cisgenre, le sexe assigné à la naissance et l’identité de genre correspondent. Ce n’est pas le cas chez une personne transgenre : une personne peut, par exemple, avoir été assignée garçon à la naissance et se considérer comme une femme. Cisgenre est donc le pendant de transgenre. Les personnes qui ne se définissent ni comme un homme ni comme une femme utilisent souvent le terme non binaire. Lorsque l’écart entre le corps et le vécu entraîne une souffrance persistante, les médecins parlent de dysphorie de genre.

Cisgenre, est-ce la même chose qu’hétérosexuel ?

Non. Cisgenre renvoie à l’identité de genre. Hétérosexuel renvoie à l’orientation sexuelle, c’est-à-dire aux personnes qui attirent quelqu’un. Les deux notions sont indépendantes. Une personne cisgenre peut être hétérosexuelle, homosexuelle, lesbienne ou bisexuelle. Pour en savoir plus sur cette distinction, consultez la page consacrée au genre et à la sexualité.

Critiques du terme cisgenre

Le terme est controversé. Il repose sur l’idée que chaque personne possède une identité de genre intérieure, qui coïncide ou non avec son corps. Celles et ceux qui ne partagent pas ce présupposé, par exemple parce que les mots homme et femme désignent pour eux les deux sexes biologiques, considèrent cisgenre comme un ajout superflu et trompeur. Selon cette conception, une personne est simplement un homme ou une femme.

Dans Material Girls (2021), la philosophe britannique Kathleen Stock souligne que le label cis associe d’office les personnes à un cadre théorique controversé. Beaucoup de femmes ne veulent pas être qualifiées de femmes cis. Selon elles, cette précision donne l’impression que femme n’est plus une catégorie corporelle, mais l’un des nombreux genres. Cela a des conséquences pour les droits et les dispositifs fondés sur le sexe. Les études de genre font elles aussi l’objet de critiques. Ainsi, la chercheuse Krista Scott-Dixon préférait l’expression non trans, qu’elle jugeait plus claire. L’origine du concept ainsi que les critiques formulées notamment par Stock et Joyce sont également présentées sur transwijzer.nl.

Dans les milieux militants, on parle également de privilège cis : l’avantage dont bénéficierait une personne parce qu’elle n’est pas transgenre. Les critiques font remarquer que la concordance entre le corps et l’image de soi constitue l’état ordinaire de la majorité des gens, et non un privilège. Ils soulignent également que les personnes qui ne sont pas transgenres peuvent elles aussi subir les effets de normes de genre strictes.

Devez-vous vous définir comme cisgenre ?

Non. Les personnes qui se reconnaissent dans la réflexion sur l’identité de genre peuvent utiliser « cisgenre » comme terme descriptif. Celles qui ne partagent pas cette conception ne sont pas obligées d’adopter cette étiquette et peuvent continuer à se définir comme homme ou femme. Personne n’est obligé d’accepter une désignation inventée par d’autres. Vous trouverez plus d’informations sur la notion de genre dans l’article qu’est-ce que le genre.