Pinterest en genderdysforie

Pinterest is een visueel platform waar gebruikers afbeeldingen verzamelen op themaborden.

Visuele platforms

Pinterest is een visueel platform waar gebruikers afbeeldingen verzamelen op themaborden. Over Pinterest en genderdysforie is voor zover bekend geen gericht onderzoek gedaan. Wel is er onderzoek naar sociale media en beeldplatforms in het algemeen, en naar wat jongeren online tegenkomen over lichaam en gender.

Wat de Cass Review zegt

De Cass Review noemt de invloed van sociale media en leeftijdsgenoten als een van de mogelijke verklaringen voor de toename van het aantal jongeren dat zich meldt bij de genderzorg. Het rapport schrijft dat de online ervaring in de latere kindertijd en vroege puberteit invloed kan hebben op het zelfbeeld en op de verwachtingen van de puberteit en van gender, en dat jongeren die zich al 'anders' voelen dat gevoel kunnen zien toenemen als zij niet passen bij de beelden van mannelijkheid en vrouwelijkheid die zij online en elders zien. Het rapport wijst ook op een systematisch overzicht van 20 studies waarin het gebruik van sociale media samenhing met zorgen over het lichaamsbeeld en eetproblemen (bron). Tegelijk schrijft Cass dat er geen enkele verklaring is voor de toename: waarschijnlijk spelen alle genoemde verklaringen in meer of mindere mate mee, en voor elke jongere is de mix anders (zelfde bron).

Wat ouders zelf rapporteren

In een enquête onder 256 ouders beschreef Littman (2018, PLOS ONE) jongeren bij wie genderdysforie volgens hun ouders plotseling tijdens of na de puberteit was ontstaan. Volgens 86,7 procent van deze ouders ging dat samen met meer gebruik van sociale media en internet, met een vriendengroep waarin ook anderen zich als transgender gingen identificeren, of met beide (bron). Het onderzoek geeft weer wat ouders zagen; het toont niet aan dat sociale media de oorzaak zijn.

Lichaamsbeeld en beeldplatforms

Over beeldplatforms en lichaamsbeeld in het algemeen is meer bekend. Uit intern onderzoek van Instagram uit 2019, dat in 2021 naar buiten kwam, bleek dat een derde van de tienermeisjes die zeiden moeite te hebben met hun lichaamsbeeld, vond dat Instagram dat erger maakte; 22 procent zei dat Instagram hun lichaamsbeeld verbeterde en 45,5 procent zag geen effect. Dat staat in de toelichting van Meta zelf, die benadrukt dat het gaat om meisjes die al met hun lichaamsbeeld worstelden, niet om een derde van alle tienermeisjes (bron). Wat onderzoek zegt over de rol van sociale media bij plotselinge trans-identificatie onder tieners, vat deouders.nl samen.

Wat ouders kunnen doen

Vraag uw kind zonder oordeel wat het online bekijkt en bewaart, en kijk samen naar de borden. Borden vertellen veel over wat een tiener bezighoudt: welk uiterlijk wordt nagestreefd en of er beelden van operaties tussen staan. Een verbod is meestal minder zinvol dan een gesprek over wat de beelden laten zien en wat zij weglaten, zoals littekens, complicaties en twijfel achteraf. Zie ook TikTok en genderdysforie, sociale media en gender en de gids voor bezorgde ouders.