TikTok e disforia de género

Desde cerca de 2014, muitos mais jovens recorrem à clínica britânica de género, sobretudo jovens registados como raparigas à nascença. A Cass Review refere as redes sociais como um dos possíveis fatores; o relatório não menciona o TikTok pelo nome.

O que está a acontecer

A Cass Review escreve que os encaminhamentos para a clínica britânica de género aumentaram exponencialmente a partir de 2014 e que o aumento envolveu de forma desproporcionada jovens registados como raparigas à nascença (fonte). Também o Conselho de Saúde neerlandês escreveu em 2026 que, nos últimos anos, se apresentam mais raparigas registadas como tal à nascença (fonte). Quanto ao próprio TikTok, a plataforma escreve que o feed Para Ti mostra um fluxo de vídeos adequado aos interesses do utilizador e diferente para cada pessoa (fonte).

Investigação

A Cass Review escreve que as experiências online no final da infância e no início da puberdade podem influenciar a autoimagem e as expectativas sobre a puberdade e o género, que a influência dos pares é grande nesta fase da vida e que as redes sociais fazem parte dela (par. 8.55 e 8.56). O relatório refere também que ouviu histórias de raparigas que na escola criaram amizades intensas com outros alunos em dúvida sobre o género ou transgénero e que depois se identificaram elas próprias como trans. Segundo o relatório, não existe uma explicação única para o aumento: todas as explicações mencionadas são provavelmente verdadeiras em maior ou menor grau, e em cada jovem atua uma combinação diferente de fatores (par. 8.61; fonte). Uma relação entre o TikTok e a disforia de género não está, por isso, demonstrada. Consulte também influência dos pares.

Littman (2018, corrigido em 2019) publicou um inquérito a pais sobre jovens em quem a disforia de género parecia ter começado de repente; os pais referiram, entre outras coisas, um aumento do uso das redes sociais e da internet para exprimir uma identidade transgénero. Trata-se de observações de pais que servem para formular hipóteses, e a versão corrigida sublinha que o estudo não confirma o fenómeno (fonte; correção).

Implicações clínicas

A Cass Review escreve que trabalhar com um jovem esta evolução provavelmente leva tempo, e que o papel da equipa clínica é ajudar o jovem nesse processo (par. 8.62; fonte).

O que os jovens veem

A Cass Review soube por pais que certos influenciadores tinham grande influência sobre o que o seu filho acredita e compreende acerca do género (fonte). O que a investigação e os pais relatam sobre influenciadores, algoritmos e comunidades online está disponível em transkind.nl.

Um paralelo conhecido

O facto de os sintomas poderem disseminar-se através das redes sociais foi descrito noutra área. Durante a pandemia de COVID-19, pediatras e neurologistas de todo o mundo relataram um aumento claro de perturbações funcionais com comportamentos semelhantes a tiques; estes doentes diziam frequentemente ver muitos vídeos do TikTok sobre a síndrome de Tourette (fonte). Na Alemanha, segundo os neurologistas, isto disseminou-se sobretudo através de um popular criador do YouTube; falam de uma 'mass social media-induced illness' (fonte). No caso da disforia de género, essa relação não foi demonstrada.

O que os pais podem fazer

O TikTok escreve nos seus termos de utilização que os serviços se destinam apenas a pessoas com 13 anos ou mais (fonte). Pergunte o que o seu filho vê e peça-lhe que mostre a sua própria página: ela revela em que interesses o algoritmo se baseou. Fale sobre aquilo que os vídeos não mostram. Limitem o uso de comum acordo, sobretudo à noite, e assegure contacto e atividades fora do ecrã. Consulte também Pinterest e disforia de género, a hipótese do contágio social e o guia para pais preocupados.