O que é intersexo?

Intersexo significa que uma pessoa nasceu com características sexuais que não se enquadram completamente no padrão masculino ou feminino habitual. Trata-se de características físicas: os cromossomas, as hormonas, as gónadas ou os órgãos sexuais. Os médicos utilizam geralmente o termo DSD, uma abreviatura de Differences of Sex Development.

O que significa intersexo?

Intersexo é um termo abrangente, não um diagnóstico. A palavra inclui uma série de variações congénitas diferentes no desenvolvimento sexual. O termo DSD foi estabelecido em 2006 numa declaração internacional de consenso médico. Na altura, a abreviatura significava Disorders of Sex Development. Atualmente, a palavra Disorders é cada vez mais substituída por Differences.

Intersexo diz respeito ao corpo. Não diz nada sobre a orientação sexual de uma pessoa e é diferente de ser transgénero. São exemplos de variações incluídas no conceito de intersexo ou DSD:

• Síndrome de Klinefelter (XXY): sexo cromossómico masculino, com consequências físicas variáveis;
• Síndrome de Turner (X0): sexo cromossómico feminino, com consequências para o crescimento e a fertilidade;
• Hiperplasia congénita da suprarrenal (HCSR): produção excessiva de androgénios, especialmente relevante em crianças com cromossomas XX;
• Síndrome de insensibilidade aos androgénios (SIA): o corpo de uma pessoa com cromossomas XY não reage, ou reage menos, aos androgénios;
• Deficiência de 5-alfa-redutase: os órgãos sexuais externos masculinos desenvolvem-se de forma diferente do habitual.

O que é uma pessoa intersexo?

Uma pessoa intersexo é alguém com uma destas variações congénitas. A maioria das pessoas intersexo vive como homem ou como mulher e também se identifica dessa forma. Algumas consideram a sua variação uma parte de quem são e falam abertamente sobre ela. Outras veem-na como uma característica médica que não precisa de desempenhar qualquer papel na sua identidade. Ambas as perspetivas existem. Ser intersexo não torna uma pessoa transgénero nem não binária.

Qual é o aspeto do intersexo?

Na maioria dos casos, não há nada visível exteriormente. Em muitas variações, estão envolvidos os cromossomas, as hormonas ou os órgãos internos. Uma variação deste tipo nem sempre é descoberta ao nascimento. Por vezes, só se manifesta na puberdade, por exemplo, quando esta decorre de forma diferente do esperado. Assim, não é possível saber, pelo aspeto ou pela roupa de uma pessoa, se ela é intersexo.

Como são os órgãos sexuais de uma pessoa intersexo?

Isso varia consoante a variação. Em muitas pessoas intersexo, os órgãos sexuais externos têm um aspeto tipicamente masculino ou feminino. Num pequeno número de crianças, ao nascer, não é imediatamente claro se os órgãos sexuais externos são masculinos ou femininos. Os médicos falam então de sexo indeterminado. Estima-se que isto aconteça em 1 em cada 2.000 a 4.500 nascimentos. Não existe, portanto, um único aspeto intersexo.

Bebé intersexo: o que os pais ouvem

Por vezes, uma parteira ou um médico tem dúvidas sobre o sexo de uma criança, no nascimento ou já durante uma ecografia feita na gravidez. Nesse caso, a criança é encaminhada para uma equipa DSD de um hospital universitário. Numa equipa deste tipo trabalham, entre outros, um endocrinologista pediátrico, um urologista pediátrico, um ginecologista e um assistente social. O centro de especialização do Radboudumc explica aos pais que uma variação dos órgãos sexuais externos, por si só, não é uma doença e que a maioria das crianças tem um bom início de vida. No entanto, órgãos sexuais indeterminados podem indicar uma doença ou um desequilíbrio hormonal. Por isso, é feita rapidamente uma investigação.

O pediatra realiza um exame físico. É recolhido sangue para determinar, entre outras coisas, os níveis hormonais. Um radiologista pediátrico faz uma ecografia dos órgãos internos, dos rins e dos órgãos sexuais. Se necessário, é realizada uma investigação genética. Segundo o Radboudumc, a maioria dos exames fica concluída no prazo de três dias.

Existe uma regra legal para o registo do nascimento. Se houver dúvidas sobre o sexo, a certidão de nascimento indica que não foi possível determinar o sexo. No prazo de três meses, é emitida uma nova certidão com base num atestado médico. Para saber mais sobre uma alteração posterior, consulte alterar o registo do sexo.

Cirurgias em crianças intersexo

Nem todas as variações exigem uma cirurgia. Por vezes, existe uma razão médica para operar. Durante muito tempo, também foram realizadas cirurgias em crianças pequenas sem necessidade médica, para adaptar o corpo ao sexo registado. Organizações intersexo e órgãos de direitos humanos, incluindo as Nações Unidas, criticaram esta prática por constituir uma violação da integridade corporal, uma vez que a própria criança não pode dar o seu consentimento. Nos Países Baixos, as orientações foram reforçadas no sentido de uma maior contenção. Até ao momento, não existe uma proibição legal.

Quantas pessoas são intersexo?

Isso depende muito da definição. O número frequentemente citado de 1,7% foi apresentado pela bióloga Anne Fausto-Sterling. Ela contabilizou todas as variações que se afastam do padrão habitual. A maior parte desses 1,7% corresponde a uma forma tardia e ligeira de HCSR. Em 2002, o médico Leonard Sax contabilizou apenas os casos em que o sexo cromossómico não corresponde ao sexo aparente ou em que o corpo não pode ser classificado como masculino ou feminino. Chegou a cerca de 0,018%. Isso corresponde a menos de duas em cada dez mil nascimentos. Na definição de Sax, a síndrome de Klinefelter e a síndrome de Turner, entre outras, ficam de fora. Ao ler um número, é preciso, portanto, verificar qual é a definição subjacente.

Intersexo é um terceiro sexo?

Não. No debate público, o intersexo é frequentemente apresentado como prova de que o sexo biológico é um espectro. Este raciocínio é controverso. A reprodução humana baseia-se em dois tipos de células sexuais: espermatozoides e óvulos. Não existe um terceiro tipo. As DSD são variações do desenvolvimento em direção a um dos dois sexos e não constituem um sexo adicional. A argumentação completa encontra-se no artigo Intersexo não é um terceiro sexo. Pode encontrar mais informações de fundo em género e sexo biológico.

Intersexo e transgénero são frequentemente mencionados em conjunto, mas têm pouco em comum no que diz respeito ao seu conteúdo. Intersexo diz respeito ao corpo. Transgénero diz respeito à identidade de género, ou seja, à forma como uma pessoa se vê a si própria. As abreviaturas AMAB e AFAB referem-se ao sexo registado no nascimento. No caso de crianças intersexo, é precisamente esse registo que por vezes é incerto. A diferença e a sobreposição entre ambos são explicadas em transgenderidentiteit.nl.