Debra Soh — The End of Gender

The End of Gender: Debunking the Myths about Sex and Identity in Our Society is een boek van de Canadese seksuoloog en columnist Debra Soh. Het verscheen op 4 augustus 2020 bij Threshold Editions, een imprint van Simon & Schuster. Soh deed promotieonderzoek naar seksualiteit en de hersenen en verliet daarna de universiteit om te gaan schrijven.

Waar het over gaat

Het boek is opgebouwd rond een reeks opvattingen die Soh mythen noemt. Zij betoogt dat sekse biologisch bepaald is, dat verschillen tussen mannen en vrouwen deels een biologische basis hebben en dat gender daar niet los van staat. Zij is kritisch over transitie op jonge leeftijd en vindt dat jongeren eerst volwassen moeten worden voordat zij ingrijpende stappen zetten. Ook stelt zij dat verboden op conversietherapie seksuele gerichtheid en genderidentiteit ten onrechte gelijk behandelen.

Ontvangst en kritiek

Het boek kreeg bijval van lezers die het huidige beleid te ver vinden gaan. Onderzoekers en artsen die met transgender jongeren werken, bestreden haar uitleg van studies naar genderdysforie en noemden haar toon alarmerend. Het boek is daarmee een voorbeeld van de verdeeldheid in het wetenschappelijke debat.

De auteur

Debra Soh behaalde een bachelor aan Ryerson University en een master en doctoraat in de psychologie aan York University. Zij promoveerde in 2016 op hersenonderzoek naar parafiele hyperseksualiteit bij mannen. Daarna schreef zij voor onder meer Quillette, The Globe and Mail, Playboy, de Los Angeles Times en The Wall Street Journal. Vanaf mei 2018 presenteerde zij met Jonathan Kay de podcast Wrongspeak; in 2021 begon zij een eigen podcast. In februari 2026 verscheen haar tweede boek, Sextinction: The Decline of Sex and the Future of Intimacy.

Opbouw van het boek

Het boek telt 336 pagina's en behandelt negen stellingen, elk in een eigen hoofdstuk. Volgens Soh zijn het mythen dat biologische sekse een spectrum is, dat gender een sociale constructie is, dat er meer dan twee genders zijn en dat seksuele gerichtheid en genderidentiteit niets met elkaar te maken hebben. Verder bestrijdt zij dat kinderen met genderdysforie een transitie moeten doormaken, dat er geen verschil is tussen transvrouwen en vrouwen die als vrouw geboren zijn, dat vrouwen zich bij seks en daten als mannen moeten gedragen, dat genderneutraal opvoeden werkt en dat seksuologie en sociale rechtvaardigheid goed samengaan. De organisatie Genspect heeft het boek opgenomen in haar leeslijst. Uitleg van de gebruikte termen staat bij begrippen; de discussie over transitie op jonge leeftijd komt terug bij jongeren.