Littman, L. (2018) — Rapid-Onset Gender Dysphoria (PLOS ONE)
In augustus 2018 publiceerde arts-onderzoeker Lisa Littman in het tijdschrift PLOS ONE het artikel Parent reports of adolescents and young adults perceived to show signs of a rapid onset of gender dysphoria. Het is de studie waarmee de term rapid-onset genderdysforie bekend werd.
Littman verspreidde een online vragenlijst van 90 vragen via drie websites waar ouders hierover met elkaar spraken. Zij analyseerde 256 ingevulde vragenlijsten van ouders van wie het kind tijdens of na de puberteit plotseling genderdysforie leek te ontwikkelen.
Belangrijkste punten
De beschreven jongeren waren gemiddeld 16,4 jaar en voor 82,8 procent bij geboorte als meisje geregistreerd. Volgens de ouders had 62,5 procent al eerder een psychische diagnose. Bij 86,7 procent ging de dysforie samen met meer gebruik van sociale media, met vrienden die zich als transgender identificeerden, of met beide. Littman presenteert de uitkomsten als hypothesen over sociale invloed en copingmechanismen en pleit voor vervolgonderzoek onder jongeren, ouders en behandelaars.
Opzet en deelnemers
De vragenlijst stond open van 29 juni tot 12 oktober 2016. De drie websites waren 4thWaveNow, Transgender Trend en Youth Trans Critical Professionals. Van de ouders die antwoordden was 91,7 procent vrouw en 66,1 procent tussen de 45 en 60 jaar. Ruim 70 procent had een bachelor of een hogere opleiding en 71,7 procent woonde in de Verenigde Staten. De ethische toetsing vond plaats bij de Icahn School of Medicine at Mount Sinai. Littman meldt dat zij voor het onderzoek geen specifieke financiering ontving. Meer over de onderzoeker staat bij Lisa Littman.
Meer uitkomsten
Volgens 80,9 procent van de ouders kwam de mededeling van hun kind onverwacht. Bij 80,4 procent waren er in de kindertijd geen kenmerken van genderdysforie volgens de DSM-5. Na de mededeling ging het psychisch welbevinden volgens 47,2 procent van de ouders achteruit en verslechterde bij 57,3 procent de band tussen ouder en kind.
De correctie en de kritiek
PLOS ONE kondigde binnen twee weken na publicatie een nieuwe beoordeling van de methode en de analyses aan. In de gecorrigeerde versie van 19 maart 2019 zijn titel, samenvatting, inleiding, discussie en conclusie aangepast, terwijl de resultaten gelijk bleven. De tekst vermeldt sindsdien uitdrukkelijk dat het verslag hypothesen ontwikkelt en het verschijnsel niet bevestigt. De beroepsvereniging WPATH stelde in september 2018 dat de term door geen enkele beroepsvereniging wordt erkend. Een uitgebreidere bespreking staat in het artikel over de studie van Littman.
Waarom in dit archief
De studie berust uitsluitend op wat ouders rapporteerden en is omstreden. PLOS ONE publiceerde in maart 2019 een correctie bij het artikel. In de tijdlijn op deze site staat de publicatie onder Littman publiceert ROGD-paper. Het blijft een veelgenoemde bron in het debat over jongeren en genderdysforie.