First Things

First Things ist eine US-amerikanische Zeitschrift über Religion und das öffentliche Leben, die 1990 von Richard John Neuhaus gegründet wurde. Sie wird in New York vom Institute on Religion and Public Life herausgegeben. Die Autoren gehören verschiedenen christlichen und jüdischen Traditionen an; der Ton ist überwiegend konservativ. Eine vergleichbare Meinungsplattform aus Australien, die seit März 2025 nur noch als Archiv verfügbar ist, ist MercatorNet.

Was dort zu finden ist

Die Zeitschrift veröffentlicht lange Essays, Buchbesprechungen und kurze Webartikel zu Theologie, Philosophie, Politik, Recht und Kultur. Zum Thema Gender erscheinen vor allem Betrachtungen: über das Menschenbild hinter der Debatte, über die Rechte der Eltern, über medizinische Ethik und über das Verhältnis zwischen Religionsfreiheit und Antidiskriminierungsgesetzgebung. Ein aktuelles Beispiel für einen solchen Konflikt ist die Einigung nach der Kündigung eines medizinischen Mitarbeiters, der aus Gewissensgründen Vorbehalte gegen Genderbehandlungen hatte.

Warum diese Quelle auf der Liste steht

First Things ist eine Meinungszeitschrift und betreibt weder Nachrichtenberichterstattung noch eigene Forschung. Sie ist für alle nützlich, die religiös-konservative Argumentationen in ihrer durchdachtesten Form lesen möchten. Wer Fakten über Behandlungen oder Zahlen sucht, ist besser bei Medizin und Wissenschaft und Debatte aufgehoben.

Geschichte und Redaktion

Die erste Ausgabe erschien im März 1990. Neuhaus war damals lutherischer Pfarrer und konvertierte später im selben Jahr zur katholischen Kirche. Er blieb bis 2009 Chefredakteur. Die tägliche Redaktionsarbeit lag von 1990 bis 2004 bei James Nuechterlein und von 2005 bis 2010 bei Joseph Bottum. Seit 2011 ist R. R. Reno Chefredakteur. Die Zeitschrift erscheint zehnmal jährlich und hat nach eigenen Angaben auf ihrer Anzeigenseite mehr als 27.000 Abonnenten. Sie will nach eigener Aussage eine von der Religion geprägte öffentliche Philosophie fördern, mit einem Schwerpunkt auf dem Gespräch zwischen Christen und Juden sowie zwischen den verschiedenen Kirchen.

Kontroversen

1996 veröffentlichte die Zeitschrift das Symposium The End of Democracy? als Reaktion auf das Urteil des Supreme Court im Fall Romer v. Evans. Ein Beitrag von Charles Colson erörterte, ob Christen Widerstand gegen den Staat rechtfertigen könnten. Die Beiratsmitglieder Gertrude Himmelfarb und Walter Berns traten daraufhin aus dem Beirat aus. 2018 erschien eine Besprechung des Dominikaners Romanus Cessario, der die erzwungene Entführung und katholische Erziehung von Edgardo Mortara als göttliche Vorsehung deutete. Der katholische Publizist Michael Sean Winters bezeichnete den Beitrag als moralisch abscheulich.

Wie Sie diese Quelle einordnen sollten

Die Betrachtungen zum Thema Gender gehen von einem religiösen Menschenbild aus und leiten daraus ein Urteil über Gesetzgebung und Gesundheitsversorgung ab. Dieser Ausgangspunkt wird nicht verschleiert. Mehr dazu steht unter Gender und Religion. Empirische Behauptungen sind in den Essays nur selten der Kern der Argumentation und sollten andernorts überprüft werden. Verwandte Quellen auf dieser Liste sind das Ethics and Public Policy Center, das ein Fellowship nach Neuhaus benannt hat, und Public Discourse.