Littman, L. (2018) — Rapid-Onset Gender Dysphoria (PLOS ONE)

En août 2018, la médecin-chercheuse Lisa Littman a publié dans la revue PLOS ONE l’article Déclarations de parents d’adolescents et de jeunes adultes perçus comme présentant des signes d’une apparition rapide de la dysphorie de genre. C’est l’étude qui a popularisé le terme dysphorie de genre à apparition rapide.

Littman a diffusé un questionnaire en ligne de 90 questions sur trois sites web où des parents échangeaient à ce sujet. Elle a analysé 256 questionnaires remplis par des parents dont l’enfant semblait avoir développé soudainement une dysphorie de genre pendant ou après la puberté.

Points essentiels

Les jeunes décrits avaient en moyenne 16,4 ans et, pour 82,8 % d’entre eux, avaient été enregistrés comme filles à la naissance. Selon les parents, 62,5 % avaient déjà reçu un diagnostic de trouble psychique. Chez 86,7 % d’entre eux, la dysphorie s’accompagnait d’une utilisation accrue des réseaux sociaux, de la fréquentation d’amis s’identifiant comme transgenres, ou des deux. Littman présente ces résultats comme des hypothèses sur l’influence sociale et les mécanismes d’adaptation, et plaide pour des recherches complémentaires auprès des jeunes, des parents et des professionnels de santé.

Méthode et participants

Le questionnaire était accessible du 29 juin au 12 octobre 2016. Les trois sites étaient 4thWaveNow, Transgender Trend et Youth Trans Critical Professionals. Parmi les parents ayant répondu, 91,7 % étaient des femmes et 66,1 % avaient entre 45 et 60 ans. Plus de 70 % possédaient une licence ou un diplôme supérieur, et 71,7 % résidaient aux États-Unis. L’évaluation éthique a été réalisée par l’Icahn School of Medicine at Mount Sinai. Littman indique n’avoir reçu aucun financement spécifique pour cette recherche. Pour en savoir plus sur la chercheuse, consultez la page consacrée à Lisa Littman.

Autres résultats

Selon 80,9 % des parents, l’annonce de leur enfant était inattendue. Chez 80,4 % d’entre eux, aucun signe de dysphorie de genre n’avait été observé pendant l’enfance selon le DSM-5. Après l’annonce, le bien-être psychique s’était dégradé selon 47,2 % des parents et la relation entre le parent et l’enfant s’était détériorée chez 57,3 % d’entre eux.

La correction et les critiques

Dans les deux semaines suivant la publication, PLOS ONE a annoncé une nouvelle évaluation de la méthode et des analyses. Dans la version corrigée du 19 mars 2019, le titre, le résumé, l’introduction, la discussion et la conclusion ont été modifiés, tandis que les résultats sont restés inchangés. Depuis lors, le texte précise explicitement que l’article formule des hypothèses et ne confirme pas le phénomène. En septembre 2018, l’association professionnelle WPATH a déclaré que le terme n’était reconnu par aucune association professionnelle. Une analyse plus détaillée figure dans l’article consacré à l’étude de Littman.

Pourquoi dans ces archives

L’étude repose exclusivement sur les déclarations de parents et est controversée. En mars 2019, PLOS ONE a publié une correction de l’article. Dans la chronologie de ce site, la publication figure sous le titre Littman publie un article sur la ROGD. Elle reste une source fréquemment citée dans le débat sur les jeunes et la dysphorie de genre.