Riley Gaines — Swimming Against the Current

À contre-courant : lutter pour le bon sens dans un monde devenu fou est un livre de l’ancienne nageuse américaine Riley Gaines. Il est paru le 21 mai 2024 chez Center Street, une marque éditoriale de Hachette Book Group, et compte 288 pages.

De quoi parle le livre ?

Gaines nageait pour l’University of Kentucky. Lors des championnats universitaires américains de 2022, elle a terminé ex æquo au 200 yards nage libre avec Lia Thomas, une femme transgenre qui avait auparavant concouru dans la catégorie masculine. Dans son livre, Gaines raconte cette course, le vestiaire partagé et sa décision de prendre ensuite publiquement la parole. Elle défend l’idée que les compétitions féminines devraient être réservées aux athlètes nées femmes et relate ses interventions dans les universités et dans le monde politique.

Accueil et critiques

Gaines est devenue une voix connue dans le débat américain sur le sport et le genre et collabore avec des organisations et des responsables politiques conservateurs. Ses détracteurs issus des mouvements favorables à l’inclusion lui reprochent de stigmatiser les athlètes transgenres et de durcir le débat. Le livre est un plaidoyer personnel et assumé, et non une analyse neutre. Pour davantage de contexte, consultez les pages consacrées à la société et aux politiques par pays.

L’autrice

Riley Gaines est née le 21 avril 2000 à Nashville, dans le Tennessee. Elle a obtenu en 2022 un diplôme en sciences de la santé à l’University of Kentucky. En tant que nageuse, elle a été nommée douze fois All-American et a remporté cinq titres de la Southeastern Conference. Elle s’est qualifiée à deux reprises pour les sélections olympiques américaines. En 2022, elle a été élue Scholar-Athlete of the Year de sa conférence dans la catégorie de la natation féminine.

La compétition de 2022

Les championnats se sont déroulés en mars 2022. Gaines et Thomas ont partagé la cinquième place. Comme un seul trophée était prévu pour cette place, Gaines a reçu lors de la cérémonie le trophée de la sixième place, tandis que son propre trophée lui a été envoyé ultérieurement. Ce moment occupe une place importante dans son récit.

Ce qui s’est passé ensuite

En avril 2023, Gaines a pris la parole à la San Francisco State University. À l’issue de son intervention, elle a dû se réfugier pendant trois heures dans une salle lors d’une manifestation. En juin 2023, elle a témoigné devant la commission judiciaire du Sénat américain. En mars 2024, elle faisait partie des plaignantes dans une action en justice contre la NCAA, l’organisation du sport universitaire, au sujet de la participation des athlètes transgenres. Des informations sur cette procédure sont disponibles sur la page d’ICONS, l’Independent Council on Women's Sports. Le 30 juin 2026, la Cour suprême des États-Unis a jugé que les États pouvaient exclure les filles et les femmes transgenres des compétitions sportives féminines ; voir l’article consacré à cette décision. Elle est conseillère de l’Independent Women's Forum, présente le podcast Gaines for Girls et dirige depuis août 2024 le Riley Gaines Center du Leadership Institute. La page de l’éditeur présente des recommandations de personnalités telles que Donald Trump, Jordan Peterson, Tulsi Gabbard et Caitlyn Jenner, ce qui illustre clairement le positionnement politique du livre. Pour une présentation plus large du sujet, consultez l’article consacré au genre et au sport.